Investigadores españoles estudian impacto del virus herpes en moluscos bivalvos

Vilanova de Arousa 05/09/2011 - Con el objetivo de caracterizar la situación sanitaria del litoral español y el impacto del virus herpes en los moluscos bivalvos, investigadores de Andalucía, Asturias, Cataluña, Ceuta y Galicia se han unido para desarrollar un proyecto JACUMAR que permita conocer el alcance de esta infección en la ostra Crassotrea gigas y su posible impacto en otros moluscos de importancia económica.

En entrevista con misPeces.com, el investigador del Centro de Investigacións Mariñas, (CIMA) dependiente de la Xunta de Galicia, Antonio Villalba, explicó que este proyecto se inició en 2011 y concluirá a finales de 2013, con un monto de inversión para los tres años que alcanza los 538.000 euros.

Según explicó Villalba, en 2008 Francia, principal productor de ostra rizada (Crassostrea gigas), enfrentó una mortandad masiva de semillas de esta especie, que antes del fenómeno representaba a cerca del 95% de la producción. Esta problemática afectó a todas las áreas de producción francesas y se ha ido repitiendo en dicho país durante los siguientes años. Además se han detectado nuevos focos en Italia, Gran Bretaña e Irlanda.

Si bien no es una situación que complique sanitariamente al actual cultivo de ostras en España, los productores se han visto afectados por el descenso del suministro de semilla de ostra rizada proveniente de Francia.

Esta es una de las principales causas por la que los investigadores consideraron importante analizar este fenómeno y caracterizar la situación sanitaria en el litoral de las regiones implicadas en España.

“El proyecto se centra en Crassotrea gigas que es la protagonista del fenómeno de alta mortandad que afectó a Francia, pero también nos interesa ver si hay otras especies que se vean afectadas o que presenten problemas.

En Galicia, por ejemplo, nos preocupa el mejillón. No porque tengamos algún indicio de que pueda verse afectado sanitariamente, pero si por la importancia que tiene este sector en nuestra Comunidad, por lo que queremos ver si es susceptible al virus”, explicó el investigador del CIMA.

Al respecto, Villalba sostuvo que además del mejillón analizarán también el impacto del virus herpes en especies como la ostra plana y almejas. “Nos interesa no sólo detectar la presencia o el impacto de este virus, sino también conocer las vías de transmisión de este patógeno, ya sea transmisión horizontal a otras especies o vertical de padres a hijos, lo que afecta a los criaderos de moluscos”, apuntó el investigador.

Finalmente Villalba también valoró la participación de las empresas Tinamenor y Remagro en esta iniciativa, y sostuvo que a futuro, para la etapa de recolección de muestras, será muy importante contar con la participación y colaboración de las asociaciones de productores de ostras.

El proyecto, denominado "Caracterización de la situación sanitaria del litoral español relativa a la infección por virus herpes en moluscos bivalvos y evaluación del impacto de la enfermedad", es financiado por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), a través de JACUMAR, y cuenta con la participación del IRTA (Cataluña), IFAPA Agua del Pino (Andalucía), Centro de Experimentación Pesquera Castropol (Asturias), la empresa pública Obras, Infraestructuras y Medio Ambiente OBIMASA S.A.U. (Ceuta), y es coordinado por la Fundación CETMAR, junto con investigadores del CIMA, Intecmar y técnicos de la Administración desde Galicia.