Investigadores norteamericanos desarrollan concentrado de proteína de cebada para uso acuícola

EE.UU. 16/07/2014 - Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y la empresa Montana Microbial Products LLC (MMP) de EEUU han desarrollado un proceso de mejora del valor nutricional de la cebada para su utilización en alimentación piscícola.

Según indican desde la ARS, la cebada típicamente contiene del 10 al 12 por ciento de proteína, un contenido inferior a los requerimientos de la piscicultura de especies carnívoras como el salmón o la trucha arcoíris, que están en torno al 40 o 60 por ciento.

Con este nuevo método de proceso enzimático patentado por ARS y MMP se concentra la proteína, que será empleada en la fabricación de pienso para peces y se eliminan los carbohidratos de la cebada, que se convierte en un subproducto que posteriormente serán procesados para producir etanol.

En pruebas experimentales, el citado concentrado de proteína de cebada como ingrediente para la alimentación de trucha arcoíris ha dado un 95 por ciento de disponibilidad de nutrientes.

Este ingrediente también se ha probado en salmón Atlántico en una dieta que contenía entre el 11 y 22 por ciento del concentrado de proteína de cebada. Como observaron los investigadores, el crecimiento de estos salmones no fue significativamente diferente al observado en otros ejemplares alimentados con dietas estándar basada en harina de pescado.

Por su parte observaron que los salmones que se alimentaron de la dieta que contenía un 22 por ciento de concentrado de cebada tuvieron una retención significativa de energía respecto a los que consumieron otras dietas. “Un nivel más alto de retención de energía demuestra un uso más eficiente del pienso por parte de los peces”, señalaron como conclusión.

Este avance ha animado a las empresa Montana Microbial Products LLC ha construir una planta piloto para producir el concentrado de proteína de cebada para realizar más pruebas de alimentación en trucha y se plantean la posibilidad de construir una planta comercial muy pronto.

La búsqueda de nuevos ingredientes que permitan reducir la dependencia de la harina de pescado es una búsqueda constante entre los profesionales que se dedican a la nutrición acuícola.

Estos nuevos ingredientes deben ser abundantes y estar disponibles para su procesado, además deben garantizar ser sostenibles y tener un menor coste que la harina de pescado.