Investigadores portugueses alertan de la amenaza de una especie invasora sobre la producción de mejillón

Lisboa 19/12/2017 - Investigadores del Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera (IPMA) han localizado en sus aguas la especie invasora Styela plicata, una ascidia que compite con el mejillón por el alimento y para el que no existen medidas de erradicación.

La S. plicata es resistente a los cambios de salinidad y temperatura y a la contaminación. Es de rápida proliferación y puede llegar adherida a los buques, por lo que se ha convertido en una amenaza real para el mejillón de Galicia.

De momento, la especie está propagándose por el sur y centro del país, entre las regiones del estuario del Tajo y del Algarve.

Debido a la falta de planes para su erradicación los investigadores apuntan a la detección precoz como mejor medida preventiva. Su retirada está recomendada en los meses más fríos cuando su capacidad reproductiva se reduce.

La ascidia S. plicata es originaria de las costas de Estados Unidos y el Caribe, aunque ya ha sido detectada en el Mediterráneo, en las costas de Italia y Grecia. También en Azores y Reino Unido. Es considerada una plaga en el Golfo de México.

Las mayores amenazas se producen con el mejillón ya que compiten por el alimento y depredan sus larvas.