Investigadores portugueses realizan una breve revisión de las aplicaciones industriales de las microalgas en alimentos y piensos

Oporto 31/05/2019 - Investigadores portugueses de diversos organismos han publicado una breve revisión de las potenciales aplicaciones industriales y comercialización de las microalgas en alimentos funcionales y piensos.

La citada revisión, que ha sido publicada en Marine Drugs, abordan los compuestos bioactivos, como proteínas y ácidos grasos poliinsaturados, carotenoides, vitaminas y minerales que se encuentran en productos comerciales en forma de harina ,polvo, líquido, aceite, tabletas o cápsulas, pueden desempeñar funciones importantes en alimentos funcionales, como por ejemplo, en productos lácteos, postres, pastas, derivados del aceite, o suplementos.

También pueden ser usados en piensos para ganadería terrestre y marina con resultados favorables para la salud humana, incluidos los efectos antioxidantes, antiinflamatorios, antimicrobianos y antivirales, así como para la prevención de úlceras gástricas, estreñimiento, anemia, diabetes e hipertensión.

En la revisión se presentan las aplicaciones potenciales de las microalgas en alimentos funcionales, clasificadas por tipo de alimento, forma comercial de la biomasa y compuestos activos. Mientras, en otra tabla, se proponen aplicaciones industriales potenciales de microalgas en piensos funcionales, clasificados por tipo de animal, producto alimenticio resultante y compuesto bioactivo.

Así, por ejemplo, los investigadores aportan en una tabla, aplicaciones industriales potenciales por tipo de microalgas como prebióticos en alimentos clasificados por tipo de alimento; y en piensos, por forma comercial de la biomasa y tipo de animal.

Sin embargo, señalan los autores del estudio, a pesar de la gran cantidad de efectos beneficiosos que estos microorganismos aportan, y de que algunos productos derivados de microalgas ya se encuentren en el mercado, la falta de competitividad sigue siendo un reto por diversas causas. De una parte, por la falta de pruebas científicas sólidas que apoyen las funciones prebióticas; también por los costes de las cosechas y el mantenimiento de la vida útil.

En este sentido, los científicos consideran que aún se deben realizar grandes esfuerzos de desarrollo de aplicaciones para que las microalgas, en general, se conviertan en una realidad comercial en la formulación de alimentos y piensos.

Referencia:
Franciele Camacho, Angela Macedo, Francisco Malcata. Potential Industrial Applications and Commercialization of Microalgae in the Functional Food and Feed Industries: A Short Review. Marine Drugs. https://doi.org/10.3390/md17060312