La UCA destaca la salina La Esperanza como laboratorio natural para probar proyectos de acuicultura

Puerto Real (Cádiz) 18/08/2018 – La Universidad de Cádiz (UCA) ha destacado recientemente la importancia como laboratorio natural de la salina La Esperanza para “trabajar por una gestión adecuada de las zonas húmedas del litoral o la optimización del cultivo al aire libre de macroalgas”.

Como recuerdan desde la Universidad, cuentan con una concesión desde 2012, y actualmente se desarrollan en ella cuatro proyectos centrados en entender los mecanismos para el mantenimiento y restauración de la biodiversidad de la zona, probar la idoneidad de los esteros como recurso para el crecimiento de macroalgas, poner en marcha una planta experimental de cultivo de microalgas marinas y compatibilizar el desarrollo de la acuicultura con el mantenimiento de la diversidad de especies vegetales y animales que conviven en este espacio.

Apoyo a la gestión de las zonas húmedas del litoral del Sudoeste Ibérico: interacciones entre Acuicultura y medio ambiente en la región transfronteriza Alentejo-Algarve-Andalucía (AQUA&AMBI). Este proyecto está liderado por el profesor del departamento de Biología, Gonzalo Muñoz, y está centrado en promover el uso de metodologías y sistemas de producción adecuados para zonas húmedas protegidas del área geográfica. Como, por ejemplo, la acuicultura o el marisqueo. Este proyecto está financiado a través del Programa de Cooperación Transfronteriza España-Portugal (POCTEP).

El segundo de los trabajos de investigación, que se están ejecutando en este espacio singular, se denomina Optimización de la recolección y el cultivo al aire libre de macroalgas destinadas a la industria alimentaria en esteros de la Bahía de Cádiz y cuenta con financiación de Consejería de Conocimiento, Investigación y Universidad de la Junta de Andalucía, a través de su convocatoria de 2012. Esta iniciativa, coordinada por el catedrático Ignacio Hernández, también perteneciente al departamento de Biología, tiene como finalidad mejorar el conocimiento del recurso macroalgas en esteros cultivables de la Bahía de Cádiz mediante el análisis de las propiedades químicas de las principales especies explotables, así como abordar las posibilidades de cultivo in situ de alguna de las especies.

El proyecto, que se desarrolla en colaboración con el Centro Tecnológico de Acuicultura de Andalucía (CTAQUA), pretende aumentar las posibilidades de cultivo y extracción del recurso: conocer dónde y cuándo se pueden extraer los mejores especímenes para el consumo, dónde se pueden cultivar en campo algunas de las especies, qué mejora medioambiental producen los cultivos y qué nuevas especies podrían ser explotadas.

El tercero de los proyectos vigentes en la salina La Esperanza está dirigido por José Antonio Perales, catedrático en el departamento de Tecnología del Medio Ambiente y aborda la puesta en marcha y desarrollo de una Planta Experimental Demostrativa de Cultivo de Microalgas Marinas. El objetivo de este proyecto consiste en la construcción de una instalación a escala demostrativa para la producción de microalgas en un entorno geomorfológico y ecológico singular como es un estero dentro de un Parque Natural. Esta planta servirá para trabajar científicamente en la utilización de las microalgas para la producción de biomasa, además de comprobar y trabajar en su uso dentro de la gastronomía y aditivos alimenticios; productos de valor del sector farmacéutico, cosméticos, biofertilizantes, alimentación animal, Bulk Chemicals o productos técnicos (biopolímeros, biolubricantes, aditivos o pinturas).

El último proyecto que se está llevando a cabo actualmente en esta salina, titulado Efecto de las invasiones geológicas de origen antrópico sobre las estrategias de camuflaje de nidos en el chorlitejo patinegro Charadrius alexandrinus, está financiado a través del Programa Estatal de Fomento de la Investigación Científica y Técnica de Excelencia del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Este estudio está liderado por el investigador del Juan Aguilar Amat, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y en él participa la Universidad de Cádiz a través de los profesores Alejandro Pérez Hurtado y Macarena Castro, ambos del departamento de Biología. Este proyecto pretende ahondar en el conocimiento de la selección de hábitats para la reproducción de las aves limícolas, a través de comprobar el efecto que la introducción de materiales ajenos a las zonas naturales de nidificación del chorlitejo patinegro tiene sobre las estrategias de camuflaje de nidos de esta especie.