Manuel Manchado (IFAPA) - XXCNA |@misPeces
La mejora genética del lenguado senegalés (Solea senegalensis) empieza a incorporar nuevos criterios más allá del crecimiento. En el XX Congreso Nacional de Acuicultura, Manuel Manchado, investigador del IFAPA Centro El Toruño, explicó el potencial de la selección asistida por marcadores para mejorar la calidad morfológica de esta especie, reducir malformaciones y avanzar hacia animales más homogéneos y adaptados al mercado.
En peces planos como el lenguado, la forma corporal no es un rasgo menor. Según explicó Manchado a misPeces, entre el 10% y el 15% de los peces puede no ajustarse al patrón morfológico esperado, principalmente por una anchura corporal superior a la deseada, lo que los aproxima más a una forma de rodaballo que al fenotipo elíptico característico del lenguado. Estos animales son filtrados antes de llegar al consumidor y representan un reto productivo y comercial para las empresas.
La clave, señaló el investigador, está en incorporar la calidad morfológica como criterio dentro de los programas de selección genética. No se trata solo de seleccionar peces que crezcan más, sino de combinar crecimiento y forma corporal. “Un animal muy bonito que no crezca no interesa”, resume Manchado, al subrayar que la selección debe integrar simultáneamente rendimiento productivo y morfología comercial.
Los trabajos presentados apuntan a que la morfología corporal tiene un componente genético elevado, lo que permite ejercer una corrección significativa sobre las líneas de producción. En particular, la elipticidad corporal presenta una heredabilidad superior a 0,7, un dato que abre la puerta a reducir de forma progresiva el porcentaje de animales con desviaciones no deseadas.
Uno de los avances más relevantes es la identificación de marcadores asociados al número de vértebras, la longitud corporal y la tasa de malformaciones. Manchado destacó el marcador BMPR1B, vinculado a estos caracteres, que permite aproximar la selección hacia fenotipos con mejor calidad morfológica y evitar animales con cuerpo más corto y mayor riesgo de malformación.
La ventaja práctica de estos marcadores es que permiten seleccionar reproductores a priori, sin esperar a evaluar una generación completa. A partir de muestras de sangre, aleta o incluso moco, es posible confirmar el genotipo de los animales y diseñar lotes reproductivos con variantes genéticas favorables para crecimiento y morfología.
Este enfoque sitúa la mejora genética del lenguado senegalés en una nueva etapa. La especie, considerada estratégica para la diversificación de la acuicultura mediterránea, necesita avanzar no solo en crecimiento y reproducción, sino también en homogeneidad, valor comercial y bienestar. La selección asistida por marcadores ofrece una herramienta para reducir pérdidas en cultivo y orientar los programas de cría hacia animales más viables desde el punto de vista productivo y comercial.
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