La investigación española en microalgas entre las más productivas del mundo

Francia 31/01/2020 - A pesar de los recortes que la ciencia española viene padeciendo, y teniendo en cuenta que la ciencia en España no es una prioridad para los políticos, la investigación que se realiza en el área de la biotecnología marina y la acuicultura es de las más productivas del mundo, y ni que decir tiene en el caso de las microalgas.

Una reciente revisión bibliográfica publicada en Marine Drugs bajo el título “A Bibliometric Analysis of Microalgae Research in the World, Europe, and the European Atlantic Area” sobre la base de 79.020 artículos científicos a nivel mundial, europeo y del Espacio Atlántico Europeo, pone en contexto que España, con 4.106 publicaciones en el periodo analizado se sitúa en cuarto lugar europeo, justo por detrás de Reino Unido (5.818), Francia (5.448) y Alemania (5.248), y por delante de Italia con (2.925). En el ranking mundial se ve superada también por Estados Unidos, China y Canadá.

Esta revisión bibliográfica tuvo como objetivo, proporcionar una visión general relevante de la investigación de microalgas entre los años 1960 y febrero de 2019, analizando los conceptos de la investigación y las colaboraciones más destacables, y mostrar desde la perspectiva europea qué temas son los emergentes. La revisión ha constatado la existencia de 111.975 autores, de los cuales 46.789 están en Europa y 17.304 se circunscriben al Espacio Atlántico.

Dentro del Espacio Atlántico Europeo los investigadores de nuestro contribuyen con el 24 por ciento de las participaciones. Por detrás del Reino Unido, con el 33 por ciento y Francia, el 25 por ciento. Portugal participó por su parte el 15 por ciento de las publicaciones científicas e Irlanda con el 5 por ciento de las publicaciones.

En el top 7 del Espacio Atlántico, Estados Unidos y Alemania publicaron 836 y 494 publicaciones científicas respectivamente con coautores.

Se observa también que la productividad científica española ha ido incrementándose en los últimos años de una manera mayor al del resto de países, y este es un dato a destacar teniendo en cuenta que el número de publicaciones científicas por país ha seguido aumentando cada año. España alcanzó las 100 publicaciones por año a partir de 2001; Estados Unidos e Italia hicieron lo propio en 2007.

Si tenemos en cuenta la productividad en los tres últimos años análisis (2017 a febrero de 2019) nos llevamos la grata sorpresa de ver cómo nuestros científicos ocupan el primer lugar con 374 publicaciones en estudios sobre moléculas de microalgas de alto valor añadido, frente a Italia (325), Alemania (322) y Francia (310). Siguen el listado Portugal, Países Bajos, Estados Unidos, Bélgica y Reino Unido, que han publicado entre 100 y 150.

Las principales especies estudiadas en el Espacio Atlántico Europeo fueron las del género Chlorella, con 835 publicaciones. Este alto índice de citas puede explicarse porque es un alga bien conocida, se viene comercializando en todo el mundo desde hace décadas.

Isochrysis sp. fue la segunda microalga más estudiada con un total de 233 publicaciones en el Espacio Atlántico, mientras que ocupó el séptimo lugar a nivel europeo. Esta diferencia puede explicarse por las mayores inversiones los países del Espacio Atlántico para la investigación relacionada con la acuicultura y la alimentación de larvas de bivalvos.

Las especies Chlamydomonas reinhardtii, Phaeodactylum tricornutum, Nannochloropsis oculata, Dunaliella salina y Tetraselmis suecica también se estudiaron ampliamente en este Espacio Atlántico, con cerca de 150 artículos científicos para cada uno publicado hasta febrero de 2019. La mayoría de los estudios científicos sobre Scenedesmus sp. fueron publicados desde España, más específicamente desde Almería; y en Alemania, Italia y los Países Bajos, particularmente desde Wageningen.

Finalmente, este estudio proporciona una revisión actualizada de datos cuantitativos en tres niveles de lectura diferentes, y debería permitir a las partes interesadas en microalgas guiar sus inversiones y proyectos para futuras oportunidades de investigación y cooperación en el campo de la investigación de microalgas y bioeconomía.

Referencia:
Judith Rumin, Elodie Nicolau, Raimundo Gonçalves de Oliveira Junior, Claudio Fuentes-Grünewald, Kevin J. Flynn y Laurent Picot. A blibliometric analysis of microalgae research in the World, Europe, and the European Atlantic Area. Marine Drugs.