El selenio es un oligoelemento esencial en la dieta de peces y animales acuáticos, necesario para el crecimiento, el metabolismo de hormonas tiroideas, la actividad antioxidante y la inmunidad.
Para que se pueda establecer la proporción efectiva en los piensos de los peces es importante tener en cuenta las necesidades nutricionales específicas de cada especie, la biodisponibilidad del selenio, la tolerancia a diferentes concentraciones, las condiciones ambientales del cultivo, y la interacción con otros nutrientes en la dieta.
La levadura de selenio, considerada una de las más seguras y biodisponibles, se obtiene mediante la fermentación de levaduras, generalmente Saccharomyces cerevisiae, en presencia de selenio inorgánico, como el selenito de sodio, que las levaduras convierten en selenometionina y otros compuestos orgánicos de selenio altamente biodisponibles.
Para demostrar la importancia del selenio en la alimentación de peces, un equipo de investigadores de la Universidad de Nanchang en China llevaron a cabo una prueba con peces cebra (Danio rerio) - un animal modelo de experimentación - evaluando diferentes concentraciones de levadura de selenio en su dieta y observando sus efectos en el crecimiento, la capacidad antioxidante y la diversidad microbiana intestinal.
En este estudio, se distribuyeron 360 peces en 12 acuarios de vidrio, con tres replicados por grupo y se expusieron a diferentes concentraciones de Se-levadura: 0 mg/kg, 0,3 mg/kg (control), 3 mg/kg y 30 mg/kg durante tres semanas.
La concentración de 3 mg/kg de Se-levadura en la dieta aumentó notablemente la ganancia de peso corporal y la tasa de crecimiento específico. El selenio se acumuló significativamente en el hígado, músculo, branquias e intestino.
Las condiciones ambientales, como la temperatura del agua, pH y salinidad, pueden influir en la absorción y efecto del selenio en los peces. Es necesario ajustar las condiciones de cultivo y monitorizar continuamente la calidad del agua para asegurar que las condiciones sean adecuadas para la especie en cuestión.
Los hallazgos del estudio sobre los efectos del selenio dietético en pez cebra proporcionan una base valiosa que puede aplicarse a otras especies de peces en acuicultura. Para trasladar estos resultados a otras especies, se deben considerar varios factores y realizar ajustes específicos según las características y necesidades de cada especie.