La búsqueda de nuevos tratamientos contra Sparicotyle chrysophrii, uno de los parásitos más perjudiciales para la producción mediterránea de dorada, ha permitido identificar varios compuestos con una actividad muy superior a la del praziquantel. El resultado abre nuevas vías farmacológicas frente a una enfermedad que provoca anemia, lesiones branquiales, pérdida de condición corporal y mayor vulnerabilidad ante otras infecciones.
Investigadores del Instituto de Acuicultura Torre de la Sal y del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas, ambos pertenecientes al CSIC, junto con científicos de la Universitat Politècnica de València y la Universidad de Bolonia, evaluaron 17 compuestos sobre ejemplares adultos del parásito. El cribado incluyó seis antiparasitarios ya conocidos y once nuevas entidades químicas seleccionadas mediante herramientas computacionales por su similitud con moléculas de referencia.
Los mejores resultados correspondieron a tres derivados de las salicilanilidas: ME1.62, niclosamida y closantel. Tras dos horas de exposición, ME1.62 presentó la menor dosis letal media, con 0,09 micromolar, seguida de la niclosamida, con 0,12 micromolar, y el closantel, con 2,3 micromolar. Frente a estos valores, el praziquantel alcanzó una dosis letal media de 1.426 micromolar.
La niclosamida mostró así una actividad parasiticida más de 11.000 veces superior a la del praziquantel durante la exposición de corta duración. Los resultados también revelaron que la potencia de algunos compuestos aumentaba con el tiempo, aunque las diferencias observadas confirman que no se puede extrapolar directamente a Sparicotyle la eficacia registrada por un medicamento frente a otros grupos de gusanos parásitos.
El estudio no demuestra todavía que estas moléculas puedan utilizarse como tratamiento en las granjas de dorada. Las pruebas se realizaron in vitro, mediante la exposición directa del parásito, por lo que serán necesarios ensayos con peces infectados para determinar su toxicidad, margen de seguridad, biodisponibilidad, posibles residuos y vía de administración. También deberá comprobarse si pueden suministrarse mediante el pienso o aplicarse en baños a concentraciones seguras y operativamente viables.
El avance resulta relevante porque el control de la esparicotilosis continúa dependiendo en gran medida de baños con formalina o peróxido de hidrógeno, que requieren una logística compleja y solo reducen temporalmente la carga parasitaria. Aunque el praziquantel ya dispone de una formulación autorizada para su administración en pienso, contar con candidatos adicionales podría ampliar las opciones disponibles y reducir el riesgo de depender de una única estrategia farmacológica.
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