La piel de cacahuete emerge como fuente de antioxidantes naturales con potencial para piensos acuícolas

Un subproducto de la industria del cacahuete podría convertirse en una fuente de compuestos funcionales para acuicultura. Un trabajo presentado por Lúcia Vieira, investigadora de CIIMAR y la Universidad de Oporto, en Aquaculture Europe 2026 ha mostrado que la piel de cacahuete puede proporcionar extractos con elevada actividad antioxidante y capacidad antimicrobiana frente a determinadas bacterias patógenas de interés acuícola. El estudio ha sido reconocido con el Best Student Poster del congreso.

El trabajo parte de un planteamiento de economía circular: recuperar los compuestos bioactivos presentes en la piel que se genera como subproducto de la producción de mantequilla de cacahuete y hacerlo mediante métodos de extracción considerados más sostenibles.

Los investigadores compararon agua y una solución de etanol al 50%, combinadas con extracción asistida por microondas, ultrasonidos, tratamiento térmico o maceración, y analizaron posteriormente la presencia de fenoles, flavonoides, ortodifenoles y la actividad antioxidante total.

Los resultados mostraron que el etanol al 50% permitió obtener los mayores rendimientos de compuestos bioactivos, mientras que los tratamientos asistidos por microondas y ultrasonidos presentaron las mejores eficiencias de extracción.

Pero el interés acuícola del estudio va más allá de recuperar antioxidantes: los extractos etanólicos fueron ensayados frente a ocho bacterias patógenas, entre ellas Aeromonas hydrophila, Yersinia ruckeri, Vibrio anguillarum, Lactococcus garvieae, Vibrio harveyi y Edwardsiella tarda.

Según los resultados presentados en Liubliana, los extractos mostraron una elevada actividad antimicrobiana, particularmente frente a E. tarda y V. harveyi. Al mismo tiempo, mantuvieron el crecimiento de las bacterias probióticas Pseudomonas chlororaphis y Bacillus spizizenii utilizadas en los ensayos. Esta combinación abre una línea de interés para estudiar ingredientes capaces de aportar actividad antioxidante sin comprometer microorganismos potencialmente beneficiosos, aunque los resultados corresponden todavía a ensayos de laboratorio y no demuestran por sí solos un efecto sanitario en peces.

La investigación adquiere una dimensión productiva adicional al conectarse con otro trabajo presentado por Vieira en Aquaculture Europe 2026. En este segundo estudio, un extracto de piel de cacahuete obtenido mediante microondas se incorporó a dietas para juveniles de lubina (Dicentrarchus labrax). Las dietas experimentales no alteraron el crecimiento, el consumo ni la eficiencia alimentaria respecto al control, mientras que durante un desafío térmico de siete días los peces alimentados con la dieta enriquecida hasta 1.000 ppm de antioxidantes mostraron una supervivencia significativamente superior.

Los dos trabajos dibujan así una posible cadena de valorización que conecta subproducto agroalimentario, extracción verde, obtención de compuestos funcionales y alimentación acuícola. El siguiente paso será determinar hasta qué punto estos efectos pueden reproducirse bajo condiciones productivas, establecer dosis y procesos de fabricación viables y comprobar de forma específica sus efectos sobre salud, microbiota y resistencia frente a patógenos.

El trabajo forma parte del proyecto Zero-Waste Omega-3: A Green Label Solution for Sustainable Aquaculture Feeds, financiado por la Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) de Portugal.