La salicornia, infravalorada en el litoral Sur Atlántico, estrella en la alta cocina europea

Portugal 22/02/2012 - Un grupo de investigadores portugueses pertenecientes al Instituto Alfonso III y al Instituto de Conservación de la Naturaleza y Biodiversidad, en el Algarve, está estudiando los efectos anti hipertensivos de la salicornia, una planta que crece en las salinas del Litoral Sur Atlántico de la península ibérica, cuyo empleo culinario se reserva al mundo gourmet, y que en Portugal peyorativamente se considera una plaga.

Según la información de la Agencia Lusa, aunque en Portugal la planta no tiene una consideración muy buena, en Europa está siendo empleada en restaurantes de lujo como sustituto de la sal en ensaladas, y también como producto fresco o en conservas.

La salicornia también conocida como “sal verde o espárragos de mar” es una planta que crece normalmente en las salinas, con una alta tolerancia a la sal del agua, lo que le confiere la particularidad de ser salada.

Tal y como cuenta Erika Santos, bióloga responsable del proyecto “Cultivo sostenible de Halófitas en la Reserva Natural del Sapal de Castro Marim y Vila Real de Santo Antonio”, el cultivo de estas plantas locales que se encuentran casi olvidadas pueden ser una apuesta por el desarrollo regional.

Según indica la bióloga, esta planta se emplea tanto en cocina de alto nivel como para alimentar animales en países como Francia, Inglaterra o Israel. “También pueden tener aplicaciones farmacéuticas o cosméticas, o sea, pueden servir para varios segmentos económicos”, señala Santos.

El proyecto que se va a presentar el próximo mes de mayo está incluido en la estrategia de eficiencia colectiva PROVERE Ancoras del Guadiana, una iniciativa del Cuadro de Referencia Estratégico Nacional, con fondos universitarios, que está cofinanciado por el programa PO Algarve 21.