Las ostras planas (Ostrea edulis) instaladas experimentalmente en el Mar Menor han superado su primer episodio de altas temperaturas con una mortalidad reducida, similar a la registrada en otros periodos del año. El resultado procede de un nuevo muestreo realizado por técnicos de la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE) e investigadores del Centro Oceanográfico de Murcia del IEO-CSIC, dentro del proyecto RemediOS-3.
Durante las últimas semanas, el agua de la laguna ha alcanzado los 32 °C. El dato es relevante porque uno de los objetivos del proyecto es determinar hasta qué punto la ostra nativa puede resistir temperaturas elevadas en un ecosistema sometido a una fuerte presión ambiental y al calentamiento estival.
Los trabajos comparan dos sistemas piloto: un arrecife formado por ostras fijadas sobre bloques en el fondo y un cultivo en columna. El primero busca recuperar complejidad de hábitat y favorecer la biodiversidad; el segundo evalúa la capacidad de los bivalvos para filtrar microalgas y retirar nutrientes del agua mediante bioextracción.
La respuesta observada hasta ahora contrasta con un ensayo desarrollado en 2023 en las Salinas de San Pedro, donde se registraron temperaturas de hasta 34 °C y una mortalidad elevada durante junio y julio. Aun así, los investigadores advierten de que todavía es pronto para concluir que las ostras hayan superado todo el verano: el seguimiento continuará durante los próximos meses y deberá completarse con análisis de estrés térmico.
RemediOS-3 analizará biomarcadores y diferencias entre lotes para identificar los ejemplares con mayor tolerancia a las altas temperaturas.
La finalidad es disponer de reproductores mejor adaptados a condiciones extremas y aportar conocimiento para una futura estrategia de restauración en un escenario de cambio climático. La recuperación de Ostrea edulis tiene además una dimensión ecológica, ya que históricamente fue abundante en el Mar Menor y contribuía, mediante su actividad filtradora, a la transparencia y calidad del agua.
El proyecto no plantea el cultivo de ostras como una solución aislada a los problemas de la laguna, sino como una herramienta complementaria dentro de un conjunto más amplio de medidas de recuperación ambiental. Además de medir supervivencia y crecimiento, el programa cuantificará la extracción de nitrógeno del cultivo en columna y controlará los contaminantes exigidos por la normativa alimentaria europea.
RemediOS-3 forma parte de la Mar Menor Oyster Initiative, está liderado por el IEO-CSIC y reúne a ANSE, la Dirección General del Mar Menor de la Región de Murcia y la Fundación Estrella de Levante; está financiado por el Programa Pleamar de la Fundación Biodiversidad y cofinanciado por el FEMPA, con final previsto en 2027.
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