Los pepinos de mar limpian los fondos de las jaulas y tienen interés comercial

Reino Unido 31/10/2011 – Científicos de la Universidad de Newcastle en Reino Unido están investigando las posibilidades que ofrecen trabajar con los cultivos multitróficos asociados a las deposiciones de los peces y se acumulan en el fondo de las jaulas de cultivo.

En este sentido, Selina Stead y Matt Slater de la Escuela de Ciencias Marinas y Tecnología de la citada Universidad han presentado en la AE2011 su propuesta para cultivar en el fondo de las jaulas holoturias, conocidas vulgarmente como pepino de mar, y que son equinodermos coprófagos.

Las holoturias, al alimentarse de los restos que caen al fondo de las jaulas, evitan que se produzca eutrofización bentónica y “son el camino más directo para reducir el impacto bentónico que producen estos residuos y la mejor vía para la rehabilitación de los sedimentos”. Además, añaden los investigadores, si con esto se cultiva una especie comercial de manera secundaria, “se mejora el rendimiento de la granja”.

Sobre el aspecto comercial, han indicado que las holoturias son un recurso de alto valor en Asia y un creciente suplemento alimentario en occidente.

El actual proyecto de investigación ha tomado información exitosa de cultivo de esta especie en Nueva Zelanda, Canadá y China, y están evaluando que especies de las que existen en el Reino Unido son las más apropiadas para su policultivo en el país.

Entre los parámetros que están estudiando se encuentran los ratios de supervivencia y crecimiento. Con los datos de consumo y asimilación los investigadores van a determinar el número de ejemplares que son necesarios en cada jaula según los datos de deposición.

Finalmente estudiarán la composición bioquímica de los depósitos que servirán para determinar el posible impacto de las granjas sobre el bentos.

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