Proponen poner en valor el agua utilizada por los cocederos de mariscos

Investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers, en Suiza, han llevando a cabo el proyecto Novaqua (Extracting Novel Values from Aqueous Seafood Side Streams) para reutilizar los nutrientes del agua de la industria procesadora de productos del mar con objeto de que se pueda usar en piensos.

Se trata de extraer de los miles de litros de agua que se usa para cocer los mejillones y langostinos, o del marinado de los arenques, los péptidos, las proteínas, las grasas y los micronutrientes que quedan disueltas.

Estos nutrientes, como señalan los investigadores, pueden ser útiles para cultivar microalgas.

En este sentido, el profesor Ingrid Underland del Departamento de Biología e Ingeniería Biológica de la Universidad Tecnológica de Chalmers, considera que es muy importante ayudar a la industria a entender que estos efluentes no tienen por qué ser considerados como residuales. Al contrario, deberían ser tratados para obtener sus valiosos nutrientes bajo conceptos de economía circular.

Las aguas utilizadas para cocer langostinos contienen un 7 por ciento de proteínas y un 2,5 por ciento de lípidos. Además incluye astaxantina, un pigmemento muy valorado en la industria alimentaria por sus efectos antioxidantes.

En una planta de procesado de arenque, hasta el 15 por ciento del agua contiene proteínas.

Estas proteínas y lípidos se pueden recuperar en un proceso de dos pasos, que posteriormente se han usado en diferentes formas. Una de estas pruebas se ha realizado junto a la Universidad de Gotemburgo y el ARC Skretting con resultados alentadores en la alimentación de salmón. También se ha usado como cobertura para conservar pescado congelado y en el cultivo de microalgas.

El reto ahora pasa porque la industria procesadora tenga capacidad para reutilizar este agua y dejen de manejarse como desechos, lo cual va a requerir de inversiones.

El proyecto Novaqua, ha estado financiado por Nordic Innovation y ha contado como socios, junto a la Universidad Tecnológica Chalmers, a Räkor & Laxgrossisten AB, Fisk Idag AB, Swemarc en la Universidad de Gotemburgo, DTU Foods, Bio-Aqua y Skretting ARC.