Proyecto europeo BioMara estudiará la viabilidad técnica del empleo de las algas marinas para biodiesel

Reino Unido 08/04/2009 – El proyecto BioMara financiado con 6 millones de euros, de los que 4,87 mill. son aportados por el programa Interreg IVA de la UE, investigará el potencial de las microalgas para producir biodiesel.

La responsable del proyecto BioMara, Michele Stanley, afirma respecto a la alternativa de las algas para biocombustibles que “es necesario plantas de crecimiento rápido y fáciles de utilizar, que se desarrollen en entornos que no se utilicen para la agricultura ni la conservación”.

“Las algas marinas podrían ser parte de la solución,” afirma la Stanley. “Crecen rápidamente, aprovechan el dióxido de carbono y sus estructuras simples permiten convertirlas fácilmente en carburante”.

Sobre la tecnología para producir biodiesel a partir de algas, la científica ha destacado que todavía no se dispone del método viable para su producción a escala industrial, pese al interés considerable en los últimos tiempos por este método de producción.

“Siendo realistas, los costes de instalación y operación actuales son demasiado elevados como para que el cultivo de algas pueda reemplazar a otros combustibles disponibles en el mercado”, indicó Stanley.

En opinión de la responsable del proyecto, se necesita mucha investigación y desarrollo para poder explotar el potencial de los biocombustibles obtenidos a partir de algas.

Cabe destacar que el proyecto se centrará en el apoyo a la producción de biocombustibles y su utilización en comunidades rurales poco accesibles. Entre los socios del proyecto se encuentran la Universidad de Strathclyde de Escocia (Reino Unido), la Queen's University de Belfast (Reino Unido) y la Universidad del Ulster de Irlanda del norte (Reino Unido), el Instituto Tecnológico de Dundalk y el Instituto Tecnológico de Sligo (Irlanda).

Durante la presentación del proyecto, Jim Mather, Ministro escocés de Industria, Energía y Turismo, comentó que BioMara “es un proyecto innovador relacionado con la tecnología punta en energías renovables marina”. Además, añadió que el proyecto “supone una colaboración transfronteriza pionera entre socios escoceses, irlandeses y de Irlanda del Norte, y constituye una incorporación de gran relevancia al amplio abanico de actividades alrededor de las energías renovables y ecológicas que ya se están realizando en Escocia”.

El proyecto BioMara también recibe financiación del Programa de Fondos Estructurales de la UE para Irlanda durante el periodo 2007 a 2013, con la colaboración del gobierno irlandés y la Unión Europea.