Chile avanza en la puesta en marcha de un semillero regional de ostión del norte (Argopecten purpuratus) en la Región de Coquimbo, con el objetivo de reducir la dependencia externa de semilla y reforzar la continuidad productiva de una de las actividades acuícolas más emblemáticas del territorio.
El proyecto, denominado “Semillero Acuícola: Sostenibilidad para el Desarrollo Regional”, está liderado por el Centro Tecnológico de Innovación Acuícola AquaPacífico y cuenta con financiación del Gobierno Regional de Coquimbo a través del Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD). Actualmente se encuentra en fase inicial, centrada en la evaluación de la infraestructura disponible para habilitar el futuro laboratorio regional de semillas.
La iniciativa responde a una brecha estructural del sector: la falta de una fuente regional estable para el abastecimiento de semillas de ostión del norte. Esta dependencia incide directamente en los costes logísticos, la planificación de los ciclos productivos y los riesgos sanitarios asociados al traslado de material biológico.
Según explica la investigadora científica de AquaPacífico y líder del proyecto, Katherine Alveal, el objetivo es avanzar hacia una producción continua de semillas de alta calidad que permita fortalecer la autonomía productiva local. El semillero piloto también busca aumentar la resiliencia del sector frente a escenarios de cambio ambiental y fluctuaciones del mercado.
Uno de los componentes tecnológicos más relevantes será la incorporación de fotobiorreactores para el cultivo de microalgas, esenciales en la alimentación larval. Estos sistemas permiten producir alimento vivo bajo condiciones controladas, con mayor densidad celular, pureza microbiológica y continuidad de suministro, factores clave para mejorar la supervivencia en las etapas tempranas del cultivo.
El modelo previsto contempla el ciclo completo, desde la mantención de reproductores hasta la obtención de semillas, mediante sistemas cerrados y controlados orientados a mejorar la eficiencia y la calidad del proceso. Para albergar el semillero se analizan actualmente dos alternativas: el Centro Acuícola Tongoy y el Centro Awabi de la Universidad Católica del Norte.
Además de su dimensión productiva, el proyecto incorpora transferencia tecnológica y formación de capacidades locales. Durante sus 24 meses de ejecución se prevé capacitar a actores del sector en técnicas de cultivo, comercialización y gestión de negocios acuícolas, así como establecer vínculos con el liceo técnico acuícola de Tongoy.
La iniciativa también contempla el desarrollo de un modelo de gobernanza territorial que articule a actores públicos, privados y académicos, con el fin de asegurar la continuidad operativa del semillero una vez finalizado el proyecto.
Entre los resultados esperados figuran la operación de un semillero regional de ostiones, la producción de semillas de calidad, la generación de biomasa de microalgas a escala y la elaboración de herramientas técnicas para fortalecer la acuicultura de pequeña escala en Coquimbo.
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