Revisan los estudios sobre eficacia de los peces limpiadores de piojos en el salmón de acuicultura

Melbourne (Australia) 6/03/2020 - Un estudio de revisión científica ha puesto de manifiesto la necesidad de realizar más estudios que busquen pruebas sólidas sobre la eficacia de los peces limpiadores del piojo de mar en el salmón Atlántico (Salmo salar) ya que existen ciertas preocupaciones económicas, ambientales y éticas del uso de estas especies auxiliares.

Aunque podría parece que el uso de peces limpiadores es una estrategia que está dando resultados para mejorar el bienestar del salmón, a la vista del aumento en el uso de estas especies, también existen evidencias de que los peces limpiadores tienen problemas de bienestar y mortalidad cuando conviven en las jaulas de salmón.

En los estudios que se han venido realizando para probar la eficacia de los peces limpiadores del salmón, y tras realizar un análisis sistemático de los estudios, observaron ciertas deficiencias en la escala experimental utilizada y en las replicas de los ensayos; así como de cómo es el solapamiento espacial de los peces limpiadores y los salmones, y las interacciones entre ambas especies.

Solo once estudios compararon la eficacia de la limpieza de los salmones en tanques y jaulas usando o no peces limpiadores. La mayoría de los estudios no realizaron las réplicas suficientes, y los estudios fueron realizados a pequeña escala, sin reflejar lo que puede llegar a ocurrir cuando se implementan las jaulas de salmón a escala industrial.

Por otro lado, señalan, la eficacia de los peces limpiadores varió según la especie y la escala experimental, desde un aumento de los piojos de mar del 28 por ciento a una reducción del 100 por ciento.

Sin bien gran parte de la evidencia es prometedora, existe una discrepancia entre la evidencia actual y el alcance por parte de la industria. Por ello, los investigadores en base a su revisión recomiendan estudios replicados en 9 áreas clave a una escala comercial completa entre todas las especies que actualmente se usan para reducir la presencia de piojo en el salmón.

Para los investigadores, este tipo de ensayos permitiría un uso más específico de las especies basado en la evidencia y ayudar a aliviar las preocupaciones económicas, ambientales y éticas.

Referencia:
Kathy Overton, Luke T. Barrett, Frode Oppedal, Tore S. Kristiansen, Tim Dempster. Sea lice removal by fish in salmon aquaculture: a review of the evidence base. Inter-Research Science Publisher