Suplementar la dieta con glutamina potencia el crecimiento y la calidad del filete en trucha arcoíris

La glutamina, un aminoácido condicionalmente esencial implicado en la síntesis de proteínas, el transporte de nitrógeno y la salud intestinal, se presenta como un aditivo funcional prometedor para la alimentación en acuicultura, capaz de potenciar el crecimiento, mejorar la salud de los peces y realzar la calidad del filete. Presente de forma natural en ingredientes ricos en proteínas de los piensos, como la harina de pescado y las proteínas vegetales, resulta especialmente importante durante períodos de estrés o elevada demanda metabólica.

Investigadores de la Universidad de Aksaray (Turquía) evaluaron sus efectos en truchas arcoíris hembras (Oncorhynchus mykiss), una elección preferente en el mercado debido a su mayor rendimiento de filete, perfil lipídico más saludable y calidad muscular superior en comparación con los machos.

Además, las hembras son propensas a la pérdida de proteína muscular durante la maduración reproductiva, lo que las convierte en sujetos idóneos para comprobar si la glutamina dietética puede preservar la textura y el valor nutricional del filete.

Para ello, los científicos emplearon L-glutamina, que se produce habitualmente mediante fermentación microbiana o a partir de carbohidratos vegetales como el maíz o la caña de azúcar, o bien por conversión enzimática del ácido glutámico. En los piensos acuícolas, su forma cristalina permite una suplementación precisa que favorece el desarrollo muscular, el equilibrio antioxidante y el rendimiento fisiológico general.

El estudio, publicado en Veterinary Medicine and Science, se llevó a cabo con 360 truchas arcoíris hembras divididas en cuatro grupos, alimentadas durante 60 días con dietas que contenían un 0 %, 0,5 %, 1,5 % y 2 % de glutamina. Se evaluaron el rendimiento del crecimiento, marcadores sanguíneos y bioquímicos, respuestas al estrés oxidativo y características sensoriales de los filetes.

Las truchas alimentadas con un 1,5 % y un 2 % de glutamina alcanzaron pesos finales mayores, ganancia de peso superior y mejores índices de conversión alimenticia. La retención de proteína aumentó, mientras que el contenido de lípidos musculares disminuyó, resultando en filetes más magros y con un mayor porcentaje de proteína.

El análisis sanguíneo reveló un aumento en el recuento de glóbulos rojos, la hemoglobina y el hematocrito, lo que indica un mejor transporte de oxígeno y una mayor resistencia fisiológica. En el tejido muscular, los niveles de malondialdehído —un marcador de peroxidación lipídica— disminuyeron, mientras que el estado antioxidante mejoró, lo que sugiere un equilibrio oxidativo más favorable.

La evaluación sensorial mostró que, aunque las características del filete crudo no variaron, los filetes cocinados de los peces alimentados con un 1,5 % y un 2 % de glutamina presentaron una textura y un sabor superiores, añadiendo valor comercial potencial.

El estudio concluye que la glutamina podría ser una herramienta novedosa para mejorar la producción y la calidad del producto en la cría de trucha, si bien se requieren más investigaciones para evaluar su rentabilidad y su aplicación a largo plazo en operaciones comerciales.