Tesis doctoral desarrolla un sistema con lubinas para que sean utilizadas como sensores biológicos de contaminación

País Vasco 17/06/2016 – Una tesis doctoral de Harkaitz Eguiraun de la Universidad del País Vasco (UPV) ha desarrollado una metodología no invasiva basada en el análisis de imagen que utiliza grupos de peces como sensores biológicos y con aplicaciones en acuicultura.

La investigación ha sido llevada a cabo en la Estación Marina de Plentzia de la UPV donde se han monitorizado grupos de lubinas y se han analizado el comportamiento de estos peces en condiciones de estrés.

El investigador Harkaitz considera, según ha indicado a través de un comunicado, que han dado un gran paso en la investigación hacia la acuicultura inteligente.

La investigación consta de tres fases. En la primera se desarrolló la herramienta para la obtención de las imágenes y el análisis del comportamiento de los peces. Para ello, se utilizaron tres grupos de lubinas: un control, otro grupo que fue marcado con un elastómero y lubinas sumergidas en agua que contenía metilmercurio, un neurotóxico.

En la segunda fase, se determinó el punto de operación, para lo cual se fue variando el número de peces, para observar cómo cambiaba su comportamiento. De esta manera, pudieron determinar qué situación dinámica tienen estos grupos de peces sin ninguna perturbación exterior.

Según ha explicado Eguiraun, "es fundamental determinar el punto de operación, para ajustar la herramienta de monitorización y para poder diferenciar situaciones de perturbación de situaciones “normales”. De hecho, cuando el sistema se desvía de este punto de operación, sabemos que algo sucede, y se puede detectar qué es lo que ocurre fuera de esa normalidad".

El investigador ha indicado también que "cuando los animales sufren la influencia de estresores, reaccionan de cierta manera. Nosotros no estudiamos qué es lo que les provoca ese estrés, sino cómo reaccionan; ya que en base a eso sabremos que hay algo que les provoca estrés".

En la tercera fase de la investigación se ha validado que se pueda monitorizar la reacción al estrés a través del suministro de selenio de sodio en dos de los tanques y el neurotóxico en el tercer tanque de estudio.

De esta manera se pudo observar que el selenito no influye en absoluto en el sistema, ya que no lo desvía de su punto de operación. Sin embargo, en lo que respecta al tanque con metilmercurio, observaron que este sí que influye en el sistema de peces. "Es importante analizar la evolución diaria de los sistemas - ha indicado el investigador-, ya que los peces, como seres vivos que son, se adaptan a las situaciones de estrés".

En opinión del Eguiraun, "con una técnica de monitorización como esta se pueden detectar diferencias entre una situación normal y otra anormal", motivo por el cual esta técnica podría servir para que los peces sirvieran de sensores biológicos.

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Referencia Biológica

Shannon Entropy in a European Seabass (Dicentrarchus labrax) System during the Initial Recovery Period after a Short-Term Exposure to Methylmercury
Harkaitz Eguiraun 1,* ,  Karmele López-de-Ipiña 2 and  Iciar Martinez 1,3,4
1 Research Center for Experimental Marine Biology and Biotechnology—Plentziako Itsas Estazioa (PIE), University of the Basque Country (UPV/EHU), E-48620 Plentzia, Spain
2 Department of Systems Engineering and Automatics, University of the Basque Country (UPV/EHU), E-20018 Donostia, Spain
3 IKERBASQUE Basque Foundation for Science, E-48013 Bilbao, Spain
4 Norwegian College of Fishery Science, Faculty of Biosciences, Fisheries and Economics, University of Tromsø, N-9019 Tromsø, Norway
http://www.mdpi.com/1099-4300/18/6/209