Un equipo de investigadores chilenos liderado por la Dra. Doris Soto plantea un modelo para regular la salmonicultura mediante un sistema de “semáforo” basado en la evaluación integrada de riesgos a escala de ecosistema.
La propuesta, publicada en Reviews in Aquaculture, bajo el título "Risk is not equal to impact: The challenges of developing a traffic light system to regulate farmed salmon production on an ecosystem scale", combina variables ambientales, sanitarias y productivas para avanzar hacia una gestión más preventiva, sostenible y basada en evidencia.
El estudio, integra información de una década, entre 2012 y 2022, procedente de las áreas de cultivo de salmón en la Patagonia chilena.
A partir de datos productivos, sanitarios, oceanográficos y climáticos, los investigadores desarrollaron un modelo semicuantitativo orientado a guiar el diseño de una herramienta regulatoria capaz de clasificar el riesgo por zonas.
Entre sus principales resultados, el modelo identifica que los mayores niveles de riesgo aparecen donde coinciden una elevada presión productiva y una alta sensibilidad ambiental, especialmente en fiordos de las regiones de Los Lagos y Aysén.
Este enfoque permitiría priorizar áreas críticas y actuar antes de que los impactos se materialicen, desplazando la gestión desde una lógica reactiva hacia otra más preventiva.
Los autores advierten, no obstante, de que todavía existen brechas relevantes de información para determinar con precisión los impactos a escala ecosistémica, especialmente en relación con posibles puntos de inflexión ecológica.
Por ello, plantean reforzar los sistemas de monitoreo, mejorar la generación de datos a escalas espaciales adecuadas y aplicar el principio precautorio cuando la información disponible no permita definir con certeza los límites ecológicos.
La propuesta también subraya la necesidad de procesos colaborativos entre administraciones, industria, comunidad científica y sociedad civil para validar datos, definir umbrales de riesgo ambiental y establecer mecanismos de gobernanza.
Entre las posibles medidas asociadas al sistema se incluyen la regulación de la producción máxima por área de cultivo y la reducción del uso total de antimicrobianos y pesticidas, debido a su potencial efecto acumulativo sobre los ecosistemas.
Los investigadores señalan además que la actual distribución espacial de la salmonicultura debería revisarse considerando estos riesgos y factores emergentes como el cambio climático.
La implantación de un sistema de semáforo implicaría desafíos técnicos, sociales y económicos, pero podría contribuir a una salmonicultura más resiliente, con mayor aceptación social y mejor alineada con la capacidad real de los ecosistemas donde opera.
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