Universidad de Oviedo buscará antibióticos en microalgas para aplicarlos en prótesis

Oviedo 9/04/2015 - Científicos de la Universidad de Oviedo (UO) van a formar parte del proyecto europeo de investigación de NOMORFILM para encontrar nuevos antibióticos en microalgas que puedan ser eficaces contra las bacterias que presentan infecciones en prótesis.

El proyecto, según informan desde la Universidad, tiene un presupuesto de 7,6 millones de euros y forma parte de la iniciativa Crecimiento Azul de la UE. En el consorcio participan 8 Universidades, 2 centros de investigación y 5 empresas de 9 países.

El equipo de investigación de la Universidad de Oviedo liderado por el profesor Felipe Lombó se encargará, junto con el Centro de Investigación en Salud Internacional de la Universidad de Barcelona, serán los encargados de realizar ensayos con miles de nuevos compuestos con actividad antibiótica frente a una colección de múltiples bacterias y hongos patógenos aislados de pacientes a los que se han tenido que reemplazar prótesis y catéteres.

Los compuestos más activos serán analizados para determinar si su estructura molecular es novedosa. Los casos más interesantes se estudiarán sobre modelos animales para descartar que puedan presentar toxicidad en humanos. También se revisarán los mecanismos de acción antibiótica y antipelícula microbiana. Los antibióticos que superen todas estas pruebas serán finalmente incorporados a nanopartículas y con ellas se fabricarán prototipos de prótesis y catéteres resistentes a infecciones microbianas.

Por su parte, la multinacional asturiana MBA Incorporado SA, dedicada a la tecnología biomédica y miembro del Clúster de Biomedicina y Salud del Campus de Excelencia Internacional, participa también como socio del proyecto y se hará cargo del proceso de comercialización de los hallazgos.

Desde la Universidad recuerdan que las bacterias y hongos asociados a las prótesis infectadas no responden a los tratamientos convencionales con antibióticos porque estos microorganismos patógenos proliferan en las superficies de las prótesis o en el interior de los catéteres creando unas finas películas microbianas impermeables a los antibióticos llamadas biofilms, que no tienen tratamiento farmacológico.

Según estadísticas, cada año se colocan 800.000 prótesis en los países de la Unión Europea y una cifra superior de catéteres. De éstos, el 7,5 por ciento de los pacientes sufren una infección, lo que exige una nueva intervención quirúrgica para reemplazar el implante. El coste de esta sustitución oscila entre los 30.000 y 50.000 euros por paciente, según los países, y representa en total 7.000 millones de euros anuales sólo en la UE.