Investigadores estudian dietas funcionales para reducir la prevalencia del piojo de mar en salmones

Noruega 20/11/2014 - Reducir la presencia del piojo de mar (Lepeophtheirus salmonis) en salmón Atlántico a través de dietas funcionales se ha convertido en la base del estudio de un grupo de investigadores de Noruega y Reino Unido.

En concreto en este estudio han participado investigadores del Skretting Aquaculture Research Centre, el Instituto Nacional de Nutrición e Investigaciones en Productos del Mar (NIFES), del Instituto Internacional de Investigación de Stavanger (IRIS) y del Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling.

Para comprobar la eficacia de los inmunoestimulantes o extractos naturales en la alimentación, los investigadores sometieron a los salmones a una dieta de control y otras cuatro formulaciones. La prueba se hizo por triplicado durante 4 semanas antes de someter a los peces a la infección por el copépodo.

Como resultado se obtuvo una prevalencia de la infección del 100 por cien y la abundancia media de la infección fue de 21,2. El promedio más bajo fue de 17 piojos por pez (P<0,05) y se obtuvo en el grupo de peces alimentados con una mezcla de extractos de plantas naturales idénticos.

Esto representa una reducción del 20 por ciento en los peces alimentados con suplementos funcionales frente a los que fueron alimentados sin estos extractos. Este menor contagio es considerado por los investigadores como ventaja potencial de las dietas saludables para ser empleadas como herramienta de control del piojo de mar.

Para poder comprender mejor los mecanismos asociados a esta menor infección, entre los peces alimentados con la dieta de control y los alimentados con la dieta experimental, se sometieron a histología cuantitativa de la epidermis y el análisis proteómico del moco epidérmico.

Aunque no observaron diferencias significativas entre el espesor de la epidermis o porcentaje de superficie de células mucosas, si hayaron diferencias en la expresión de un número de proteínas, incluyendo las que se relacionan con el choque térmico, y que se encuentran en el moco epidérmico.