Investigadores chilenos estudiarán las áreas de cría de la merluza austral

Los Lagos (Chile) 07/01/2014 – El Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y el Centro i-mar de la Universidad de Los Lagos, en Chile, están promoviendo un proyecto de investigación sobre áreas de cría de la merluza austral (Merluccius australis).

El proyecto, que tendrá una duración de cuatro años, está dirigido por Edwin Niklitschek de la Universidad de Los Lagos y cuenta con la participación de los investigadores Juan Carlos Quiroz y Vilma Ojeda del Instituto de Fomento Pesquero, Rodrigo Wiff de la Universidad de Concepción y Audrey Darnaude, de la Universidad de Montpellier.

El objetivo del proyecto es el de evaluar la importancia relativa de los distintos hábitats estuáricos y oceánicos para el reclutamiento de merluza austral en el Sur de Chile.

En el proyecto, según describen, se utilizará un conjunto de técnicas avanzadas de "geo-localización" basadas en marcadores naturales (isótopos estables y metales) presentes en tejidos óseos y musculares, cuya validación sistemática consumirá los dos primeros años del proyecto. Los dos años siguientes se concentrarán en aplicar las técnicas para responder las preguntas planteadas.

Además de la participación de los expertos de IFOP en el proyecto, este instituto contribuirá con información y muestras oceanográficas y biológico-pesqueras que se espera obtener a través de sus programas de seguimiento de las pesquerías y de distintos cruceros de investigación científica que serán realizados por IFOP entre 2014 y 2017, en la zona de estudio.

Esta incluye tanto el océano costero como las aguas interiores de la zona sur-austral, donde se encuentra la mayor abundancia de juveniles en las capturas comerciales.

De especial valor para el proyecto, será el acceso a muestras de la colección histórica de otolitos de IFOP, lo que permitirá reconstruir parte de la historia ambiental de la especie durante las últimas décadas.