Por primera vez, la producción de especies animales procedentes de la acuicultura ha superado a la de la pesca de captura, alcanzando un 51% del total mundial en 2022. Esto marca un punto de inflexión histórico en la forma en que se obtienen los alimentos acuáticos a nivel global.
La producción acuícola mundial alcanzó un récord de 130,9 millones de toneladas en 2022. Este hito refleja el importante papel de la acuicultura para alimentar al mundo, según el último informe “Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura (SOFIA 2024)” de la FAO.
La acuicultura, como destaca el informe, representa el 59% de la producción acuática total, con un aumento notable respecto a años anteriores.
Como señala el informe de la FAO, este crecimiento subraya la creciente dependencia de la acuicultura para satisfacer la demanda mundial de alimentos acuáticos, así como su potencial para fortalecer la seguridad alimentaria y la nutrición a nivel global.
El director general de la FAO, Qu Dongyu, expresó durante la presentación del informe que este es un momento muy importante “para el futuro de nuestros alimentos acuáticos”. La acuicultura, señaló, no solo está “proporcionando alimentos esenciales y sustento a millones de personas”, sino que también está “marcando el camino hacia una mayor sostenibilidad en la utilización de nuestros recursos acuáticos".
Sin embargo, el informe también resalta preocupaciones importantes, como la sostenibilidad de la pesca de captura, donde las poblaciones de peces marinos explotadas dentro de niveles biológicamente sostenibles han disminuido al 62.3% en 2021. La FAO insta a la adopción de políticas eficaces y a una gestión más rigurosa para revertir esta tendencia y proteger la biodiversidad acuática.
El comercio internacional de productos acuáticos también ha alcanzado un valor récord de 195.000 millones de dólares en 2022, lo que subraya la importancia económica del sector. Los productos acuáticos continúan siendo uno de los grupos de alimentos más comercializados a nivel mundial, lo que refleja su papel vital en la economía global.
La FAO también ha destacado la necesidad urgente de medidas transformadoras para promover una acuicultura más sostenible y eficiente. El Programa de Transformación Azul de la FAO busca maximizar las oportunidades que ofrecen los sistemas alimentarios acuáticos para mejorar la seguridad alimentaria, la nutrición, y apoyar el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Este informe sirve como un recordatorio vital de que, mientras el sector de alimentos acuáticos crece y se transforma, la sostenibilidad debe seguir siendo una prioridad para asegurar la salud de nuestros océanos y la prosperidad de las comunidades que dependen de ellos.
La acuicultura fundamental para el futuro nutricional del mundo
El informe ofrece una información detallada del papel de la acuicultura en el contexto de la producción acuática. De los 130,9 millones de toneladas de productos acuáticos producidos, 94,4 millones de toneladas fueron animales acuáticos y 36,5 millones de toneladas de algas.
De las aproximadamente 730 especies cultivadas globalmente, solo 17 especies básicas representan alrededor del 60% de la producción acuícola mundial. Esto destaca la dependencia de la acuicultura en un número relativamente pequeño de especies, aunque muchas otras especies son importantes a nivel local.
La acuicultura continental produjo el 62,6% del total de animales acuáticos cultivados.
Las especies alimentadas superaron a las especies no alimentadas, representando un 73,1% del total en 2022, en comparación con el 60,3% registrado en el año 2000.
La acuicultura sigue estando dominada por un pequeño número de países. Diez países, la mayoría en Asia, producen más del 89.8% del total de la acuicultura mundial. Esto muestra una concentración muy alta de la producción en regiones específicas.
Por regiones, Asia lidera la producción acuícola mundial. América Latina y el Caribe con 3,3% supera a Europa que contribuyó con 2,7%, África con 1,9%, América del Norte con 0,5%, y Oceanía 0,2%.
A pesar de que Europa tiene una escasa contribución al volumen en el contexto global, el informe resalta la importancia del sector al ser estable y desarrollada tecnológicamente.
Se espera que la producción de animales acuáticos aumente un 10% de aquí a 2032, impulsada por la expansión de la acuicultura y la recuperación de la pesca de captura.
Las exportaciones de productos acuáticos aumentarán hasta representar el 34% de la producción total en 2032, un descenso en comparación con el 38% registrado en 2022.
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