Ricercatori dell’Università degli Studi di Milano – guidati dalla Dott.ssa Lucia Aidos e dalla Prof.ssa Alessia Di Giancamillo, con il supporto della Dott.ssa Katia Parati dell’Istituto Spallanzani e del Prof. Javier Alarcón dell’Università di Almería (Spagna), coordinatori del progetto rispettivamente in Italia e in Spagna – hanno dimostrato che l’inclusione di fonti proteiche alternative nelle diete dei riproduttori di orata (Sparus aurata) può migliorare i risultati riproduttivi e la sopravvivenza larvale senza compromettere lo sviluppo della prole.
Il team ha valutato l’effetto della sostituzione delle proteine vegetali convenzionali – come il concentrato di soia – con una miscela di ingredienti sostenibili. La formulazione innovativa comprendeva farina di insetto di Hermetia illucens (40%), la microalga Nannochloropsis gaditana (45%), la lenticchia d’acqua (Lemna minor, 10%) e l’alga Alaria esculenta (5%).
I riproduttori adulti di orata, con un peso medio iniziale di 1,5 ± 0,2 kg e un’età compresa tra 4 e 5 anni, sono stati allevati per sette mesi in un sistema di acquacoltura a ricircolo presso l’Istituto Sperimentale “Lazzaro Spallanzani” di Rivolta d’Adda. I pesci sono stati alimentati con una dieta di controllo o con diete sperimentali contenenti la miscela proteica alternativa a livelli di inclusione del 5% (bassa inclusione) e del 10% (alta inclusione). Sono state monitorate in dettaglio le prestazioni riproduttive, il successo di schiusa e lo sviluppo larvale precoce.
Sebbene la fecondità e i tassi di fertilizzazione siano rimasti statisticamente simili tra tutti i gruppi, i riproduttori alimentati con la dieta con il 10% di inclusione della miscela proteica innovativa hanno mostrato un tasso di schiusa significativamente superiore (91% contro 86%) e una maggiore sopravvivenza larvale fino all’assorbimento del sacco vitellino rispetto al gruppo di controllo (78% contro 73%).
Non sono state riscontrate differenze significative nella lunghezza larvale né nello sviluppo scheletrico tra i gruppi. Le analisi molecolari e l’istometria hanno inoltre confermato che lo sviluppo muscolare non è stato influenzato negativamente dall’inclusione di ingredienti alternativi, e l’espressione genica ha indicato un potenziale di crescita comparabile tra i trattamenti.
Le diete dello studio sono state formulate con attenzione per eguagliare il contenuto energetico (18 MJ/kg), proteico (55%) e lipidico (18%) tipico dei mangimi commerciali per riproduttori. Le farine di insetto e microalghe hanno agito come principali fonti di proteine e lipidi, offrendo profili aminoacidici favorevoli e composti funzionali come EPA e DHA, mentre le macroalghe e la lenticchia d’acqua sono state aggiunte come preziose fonti di molecole bioattive quali la fucoxantina e vari carotenoidi, noti per i loro effetti immunonutritivi, antiossidanti e modulatori del microbiota intestinale in diverse specie ittiche.
I risultati offrono nuove prospettive su come le formulazioni di mangimi sostenibili possano mantenere l’efficienza riproduttiva riducendo al contempo la dipendenza dalla farina di pesce e dagli ingredienti a base di soia, entrambi con rilevanti implicazioni ambientali ed economiche.
Gli autori hanno sottolineato nello studio, pubblicato su Aquaculture Nutrition, che “i mangimi per riproduttori di orata possono includere ingredienti innovativi senza un impatto negativo sulle prestazioni e sulla crescita larvale”, pur evidenziando la necessità di ulteriori ricerche per valutare gli effetti a lungo termine sulla salute e la produttività dei pesci.
Questo lavoro, sostenuto dal progetto AquaTech4Feed nell’ambito del programma Blue Bioeconomy ERA-NET Cofund, evidenzia il potenziale degli impianti di riproduzione nell’adottare soluzioni alimentari più sostenibili senza compromettere le prestazioni biologiche.
Riferimento:
Aidos L, Mirra G, Sergio M, Pallaoro M, Di Meo MC, Cialini C, Bazzocchi C, Modina SCB, Proietti L, Foglio L, Alarcón-López FJ, Parati K, Di Giancamillo A. Innovative Protein Ingredients for Feeding Gilthead Seabream (Sparus aurata) Broodstock. Aquac Nutr. 2025 Jun 29;2025:4229257. doi: 10.1155/anu/4229257. PMID: 40621444; PMCID: PMC12229735
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