Un gruppo di ricercatori cinesi ha sviluppato un metodo in grado di rilevare Aeromonas salmonicida, il batterio responsabile della forunculosi, in circa un’ora attraverso una striscia reattiva a lettura visiva. La tecnologia potrebbe consentire in futuro una diagnosi più vicina agli allevamenti di trote, riducendo il tempo necessario per confermare la presenza del patogeno e avviare le misure di controllo.
Il sistema combina l’ampificazione mediante polimerasi ricombinasi – una tecnica che moltiplica il DNA a temperatura costante – con CRISPR/Cas12a, impiegato per riconoscere una regione conservata del gene fstA del batterio. Il risultato può essere letto su una striscia a flusso laterale, senza bisogno di termociclatore, apparecchiature di laboratorio complesse o personale altamente specializzato.
Nelle prove di sensibilità, la versione con striscia reattiva ha rilevato fino a 100 copie di DNA per reazione mentre la modalità fluorescente ha raggiunto una copia per reazione. I ricercatori non hanno inoltre osservato reazioni crociate con altri otto patogeni batterici comuni in acquacoltura, tra cui Aeromonas hydrophila, Yersinia ruckeri, Flavobacterium psychrophilum e diverse specie di Vibrio.
La piattaforma è stata valutata anche su campioni sperimentali e sui tessuti di cinque trote iridee con sospetta infezione. Quattro dei cinque pesci sono risultati positivi sia con la striscia reattiva sia con il sistema CRISPR/Cas12a, in concordanza con i risultati ottenuti successivamente mediante PCR in tempo reale. Questo riscontro iniziale ne sostiene il potenziale, ma il numero ridotto di animali non consente ancora di considerare validata l’accuratezza diagnostica in condizioni commerciali.
Per gli allevamenti, il principale vantaggio potenziale consiste nella riduzione dell’intervallo tra la comparsa dei primi segnali e la conferma dell’infezione. La foruncolosi può provocare lesioni, ulcere ed elevate mortalità nei salmonidi; una diagnosi precoce permetterebbe quindi di rafforzare l’isolamento dei lotti colpiti, la biosicurezza e le decisioni veterinarie prima della diffusione del focolaio.
Il metodo, tuttavia, non è ancora pronto per un impiego routinario negli allevamenti. Gli stessi autori riconoscono che l’estrazione del DNA rimane laboriosa e ne limita l’utilizzo sul campo, mentre la specificità è stata verificata soltanto rispetto alle due sottospecie predominanti di A. salmonicida.
Prima di trasformare questa prova di concetto in un kit diagnostico commerciale sarà necessario semplificare la preparazione dei campioni e ampliare la validazione a un maggior numero di animali, sottospecie e condizioni produttive.
Riferimento: Tan, F. et al. (2026). “Development of a rapid and visual detection platform for Aeromonas salmonicida based on the RPA-CRISPR/Cas12a system”. Aquaculture, 623, 744116. DOI: 10.1016/j.aquaculture.2026.744116
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