Proyecto NoMoreFilms buscará metabolitos de microalgas para producir antibióticos

Almería 21/01/2016 – Un nuevo proyecto europeo sobre el aprovechamiento de microalgas, liderado por el Catedrático de Química Orgánica de la Universidad de Almería (UAl), Fernando López Ortiz, buscará nuevos antibióticos a partir de un estudio de 4.000 especies de fitoplancton.

Según informan desde la Universidad de Almería, en el proyecto, denominado NoMoreFilm, se analizarán los metabolitos producidos por las microalgas, de manera que, se pueda obtener una nueva generación de antibiótios útiles en el tratamiento de infecciones bacterianas.

De esta manera se podrá buscar solución a la resistencia bacteriana a los antibióticos convencionales, un tema que se ha vuelto una preocupación creciente entre los organismos internacionales de salud.

Durante el proyecto NoMoreFilm se pondrá mayor atención a los biofilms, o biopelículas, que se caracterizan por ser colonias de bacterias que se adhieren a una superficie inerte y crecen formando una matriz extracelular que los protege de ataques externos. Algo que ocurre en los implantes de dispositivos médicos como catéteres, prótesis o válvulas cardiacas, y que una vez infectan al paciente deben ser reemplazados, obligando a someter al enfermo a una segunda cirugía.

Según datos aportados por Fernando López, en la Unión Europea el 7,1 por ciento de las infecciones provienen de dispositivos prostéticos afectados por biofilms, lo que afecta a 4 millones de pacientes al año.

El coste asociado a estas infecciones si sitúa entre 50.000 y 90.000 euros por intervención, lo que eleva los costes económicos a 7.000 millones de euros en Europa.

Por tanto, para López Ortiz los resultados de este proyecto serán “de gran relevancia no solamente por su impacto en la salud humana, sino también a nivel socioeconómico por el ahorro de dinero invertido en la sustitución de implantes, tratamientos antimicrobianos y en gastos derivados de los días de hospitalización”.

En el proyecto se utilizarán tres colecciones procedentes de la Universidad de Coimbra en Portugal, que comprende microalgas de agua dulce de todo tipo; la colección del Centro Interdisciplinar de Investigación Marina y Ambiental, de Oporto, que está formada por microalgas procedentes de hábitats oceánicos, e incluye especies recogidas de ambientes marinos extremos de todo el Atlántico norte; y la colección de la Estación Biológica de Roscoff, en Francia, dependiente de la Universidad Pierre y Marie Curie contiene especies fundamentalmente marinas recogidas de todos los océanos del mundo y están especializados en nanofitoplancton.

Las tres colecciones contienen más de 8.000 especies, la mitad de las cuales se podrán investigar en el transcurso de este proyecto. Todas ellas se someterán a un complejo proceso por el cual se les extrae los metabolitos, entre los que se han de buscar aquellos con propiedades antibióticas. En el proyecto NoMorFilm participan 15 entidades, de ellas cinco son pymes, de nueve países europeos.