2010 fue un “año negro” para el mejillón chileno aunque confían en mejorar en 2011

Calbuco (Chile) 07/04/2011 – La industria mejillonera chilena no tuvo en 2010 un buen año, según admitió a misPeces.com Eugenio Yokota, gerente general de la Granja Marina Chauquear Ltda, una empresa ubicada Calbuco, al sur del país.

Una de las causas atribuibles a este “mal año” se debió por una baja en la disponibilidad de nutrientes para los moluscos, con una reducción de casi un 50 por ciento, lo que significó el tener que mantener los mejillones en el agua por más del doble del tiempo de cría, aumentando los costes productivos.

Esta bajada se ha resentido principalmente en Chiloé, la zona donde se concentra el 75 por ciento de la producción de mitilo del país austral.

Respecto a la cuenta de resultados de las empresas, Yokota la describe como un “año negro”, “con un 80 por ciento de las empresas que finalizaron el periodo con un balance en rojo, debido a la menor demanda de los mercados europeos y la comercialización de los mejillones, de menor tamaño (calibre 300-500), a precios muy bajos que promediaron los 2 dólares el kilo, donde incluso algunas empresas llegaron a vender por debajo de 1.5 dólares”.

Para el 2011, el empresario indicó que se prevé una baja de la producción en torno a un 10 por ciento de volumen, principalmente porque los longlines estuvieron hasta fines de año con siembra de mejillón de la temporada 2009, demorando su cosecha por el lento crecimiento a causa de la falta de alimento. Por este motivo los productores no tuvieron cuerdas disponibles para colocar nuevas siembras.

Para justificar las causas de la falta de fitoplancton en la zona de Chiloé se piensa que puede deberse a los efectos que causó la erupción del Volcán Chaitén en 2008, en la zona continental de Chile, que pudo provocar el desplazamiento de algunas partículas en el agua de los ríos que luego desembocaron en el mar de Chiloé, aunque no está comprobado científicamente.

Yokota sostuvo que los volúmenes de producción en 2010, no tienen relación con los resultados económicos, los cuales calificó como “muy malos”.

Para superar esta problemática el ejecutivo aseguró que es necesario trabajar con las empresas nuevas líneas de comercialización y políticas de desarrollo para lograr una estabilidad en los precios y la introducción del mejillón chileno en nuevos mercados.

Con respecto a los primeros meses de 2011, Yokota explicó que los precios de venta han ido aumentando a comienzos de año, pero el cambio del dólar frente a la divisa chilena está afectando al sector, puesto que la moneda norteamericana está en una cotización a la baja, mientras que todos los costes asociados a la actividad se pagan en la moneda nacional, por lo tanto una divisa baja impacta mucho más a la industria.

Cabe destacar también que 2011 ha dado inicio con precios al alza debido a que la producción está siendo menos de lo que se había estimado, así como a un considerable descenso del stock en Europa. No obstante los precios siguen estando por debajo de los máximos históricos.

El dirigente gremial también sostuvo que Chile está trabajando en una marca sectorial para promocionar el mejillón en nuevos mercados como Rusia, México, Corea y Países del Este de Europa.

Finalmente, el director de la Asociación de Cultivadores de Moluscos de Calbuco, indicó que el sector chileno aún presenta una estructura de comercialización inmadura, pero que se está trabajando en este sentido. “Hemos tocado fondo y estamos cambiando la tendencia, pero va a depender de que la industria madure y establezca canales de comunicación y políticas de desarrollo en el tema comercial”, aseguró.

Según datos de la Subsecretaría de Pesca, (Subpesca) las cosechas acumuladas al mes de enero de mejillón chileno, registraron un total de 11,5 mil toneladas, cifra 56,3 inferior a enero de 2010.