Investigadores portugueses consiguen la reproducción en cautividad de la holoturia

Portugal 24/10/2014 – Un grupo de investigadores de Ciencias del Mar de la Universidad del Algarve (UAlg) en Portugal ha conseguido, por primera vez, reproducir pepinos de mar, también llamados holoturias, y cerrar el ciclo tras tres meses de trabajo.

Se trata de una investigación realizada en el marco del proyecto CUMFISH. Al respecto han indicado que el equipo “está bastante orgulloso y se abren nuevas perspectivas en la gestión de este recurso”.

La investigadora principal del proyecto, Mercedes Wanguemert ha indicado al respecto que en simultaneo con la evaluación de las capturas, el proyecto tiene por objetivo “estudiar la reproducción de las especies de Holothuria arguinensis y Holothuria mammata en cautividad. Esta reproducción ha sido posible en las instalaciones de CCMar y cuyos resultados forman parte de la tesis del estudiante de doctorado, Jorge Domínguez.

Tanto H. arguinensis tiene un alto interés comercial ya que se está exportando a diversos países de Asia donde alcanzan precios por encima de los 150 euros el kilo de peso seco.

Es precisamente el interés comercial de la especie lo que la hace vulnerable a la sobrepesca que ha llevado a una drástica caída de las poblaciones silvestres. Las holoturias son especies sensibles a la baja densidad de las poblaciones ya que tienen un reclutamiento bajo y poco frecuente, necesitando para el éxito de la reproducción una alta densidad poblacional.

Según indican desde CCMar, la acuicultura de estas especies pueden ser la solución a esta sobreexplotación del recurso. Al respecto Wanguemert ha señalado que “de acuerdo a nuestra experiencia, puede ser una buena especie candidata para minimizar los impactos en sedimentos de jaulas de peces en alta mar, al ser empleadas en policultivo, las cuales se están incrementando en el Algarve en el último tiempo”.