La Comisión Europea ha aprobado un nuevo marco temporal que permitirá a los Estados miembros conceder ayudas de Estado para compensar el aumento de los costes energéticos en sectores como la pesca y la acuicultura.
La medida completa la respuesta iniciada el pasado 16 de abril con la activación del artículo 26.2 del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA), ampliando ahora la capacidad de intervención pública.
A diferencia del FEMPA, que moviliza fondos ya asignados, este nuevo instrumento autoriza a los gobiernos a utilizar recursos nacionales para cubrir hasta el 70% de los costes extraordinarios derivados de la crisis (es decir, el sobrecoste derivado de la diferencia entre el precio actual del combustible y un precio histórico de referencia).
Esta medida tendrá vigencia hasta finales de 2026. En algunos casos, la cobertura de estos sobrecostes podría alcanzar incluso el 100% si se articula mediante instrumentos reembolsables.
La decisión responde al fuerte encarecimiento de la energía provocado por la crisis en Oriente Próximo, que ha disparado los costes operativos en toda la economía europea.
En el sector pesquero, el precio del combustible ya supera niveles de rentabilidad sostenibles.
En acuicultura, la Comisión reconoce que este gasto puede representar hasta el 20% del total, e incluso alcanzar el 30% en algunos casos. Bruselas justifica esta fuerte exposición señalando que la acuicultura marina depende en gran medida del combustible para sus embarcaciones auxiliares o de servicio.
Asimismo, el documento europeo equipara el consumo de las granjas en mar abierto, la producción de mejillones y los sistemas intensivos de agua dulce al de buques pesqueros de tamaño medio, debido al uso intensivo de grúas hidráulicas para labores de mantenimiento, repoblación, alimentación y cosecha.
A esta realidad operativa descrita por la Comisión se suma el alto impacto en modelos productivos intensivos, como los sistemas de recirculación en acuicultura (RAS).
Este reconocimiento refuerza la exposición real de la acuicultura al factor energético
Las actividades diarias mencionadas dependen directamente del combustible, lo que convierte su encarecimiento en un riesgo operativo, no solo financiero.
Es importante recalcar que el nuevo marco no sustituye al FEMPA, sino que lo complementa. Mientras el fondo europeo permite cubrir pérdidas y estabilizar el mercado, las ayudas de Estado introducen una herramienta más flexible para sostener la actividad.
No obstante, su aplicación dependerá de la capacidad de cada Estado miembro para activarlas.
Bruselas advierte además de un riesgo más profundo: si los precios energéticos se mantienen, el sector podría verse obligado a reducir su actividad y a aplazar o abandonar las inversiones en eficiencia energética, lo que provocaría un declive de todo el sector en el futuro.
En el caso de la acuicultura, la energía pasa a ser una variable crítica en la viabilidad del modelo productivo, y su gestión marcará la diferencia en un entorno cada vez más exigente.
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