EVALUACIÓN COMPARATIVA

Evaluación del Ciclo de Vida acuicultura en Grecia revela áreas de mejora y oportunidades

Reino Unido, 27/01/2025 | La LCA de la acuicultura en Grecia sirve como evaluación comparativa para otros países del Mediterráneo

Acuicultura de jaulas flotantes en Grecia

Un reciente estudio integral de Evaluación del Ciclo de Vida (LCA) de la maricultura en Grecia ha puesto de relieve la importancia de este tipo de análisis en el diseño de una hoja de ruta para la colaboración entre actores de la industria, responsables políticos e investigadores, allanando el camino hacia un futuro más verde para la acuicultura.

Grecia, líder en producción dentro de la Unión Europea, produjo 131.250 toneladas de pescado en 2021, con un valor estimado de 844 millones de euros, lo que representó el 17,4% del total de la UE.

Estos resultados suponen una contribución significativa al suministro de productos del mar en el Mediterráneo. La investigación, liderada por Evangelos Kallitsis y Pavlos Avramidis de Imperial College London, de Reino Unido, y la Universidad de Patrás, en Grecia, respectivamente, se centró en cuatro especies clave: dorada, lubina, corvina y besugo rojo, que en conjunto alcanzaron un valor estimado de 652,45 millones de euros en 2021, según la Organización Helénica de Productores de Acuicultura. En contraste, el valor de las especies de acuicultura en agua dulce en Grecia durante el mismo año fue significativamente menor, con un total de 10,7 millones de euros.

A diferencia de estudios previos, esta investigación adopta un enfoque “de la cuna a la puerta”, abarcando todas las etapas de producción, desde la elaboración de piensos y la producción de alevines hasta el envasado. Además, como señalan, se realizó de acuerdo con la serie de normas ISO 14040/44.

Los resultados muestran, como era de esperarse, que la producción de piensos para peces es el mayor contribuyente a los impactos ambientales de la acuicultura, siendo responsable de hasta un 79% de las emisiones de gases de efecto invernadero en algunas especies.

Los datos sobre la producción de piensos se recopilaron en una planta de producción, que proporcionó información sobre la contribución en masa de cada componente del pienso y los requerimientos energéticos para su elaboración.

En la etapa de producción de alevines, se recopilaron datos de tres criaderos con una producción anual combinada de 52 millones de alevines, cada uno con un peso medio de 2,1 gramos. Esta etapa desempeña un papel crucial en el impacto ambiental de la acuicultura, especialmente en las especies que requieren mayores niveles de insumos de alevines.

Para la etapa de cría de peces, se obtuvieron datos de cuatro empresas, con una producción acumulada de 24.509 toneladas en 2021. Específicamente, los datos provinieron de 16 granjas de jaulas flotantes en el oeste de Grecia y 5 en el centro del país. Estas jaulas se ubican típicamente cerca de la costa, la mayoría a menos de 500 metros del litoral.

Los datos sobre el procesado y envasado de peces se recopilaron sistemáticamente de tres instalaciones operadas por tres empresas diferentes. Estas instalaciones tienen una capacidad total de procesamiento de aproximadamente 34.000 toneladas de productos acuáticos envasados anualmente. El análisis posterior de estos datos permitió cuantificar el consumo de materiales, el uso energético y las emisiones ambientales por cada tonelada de pescado envasado.

Principales Impactos Ambientales y Estrategias para Mejorar la Sostenibilidad

Entre las especies evaluadas, el besugo rojo presentó el mayor potencial de calentamiento global (GWP), generando 4.161 kg de CO2-eq por tonelada, mientras que la dorada mostró el menor impacto, con 2.270 kg de CO2-eq por tonelada. Estas diferencias se atribuyen principalmente a las variaciones en los índices de conversión de alimento (FCR) y en los insumos de alevines.

Otras preocupaciones ambientales importantes incluyen la eutrofización, causada por las emisiones de nitrógeno y fósforo durante la cría de peces, así como la naturaleza intensiva en energía de las operaciones en los criaderos.

Mejorar el rendimiento del sector con el mínimo impacto requiere de la implementación de estrategias en todos los niveles, con acciones clave como sustituir parcialmente la harina y aceite de pescado por proteínas vegetales o ingredientes noveles a base de harina de insecto u otros subproductos agrícolas.

Optimizar la formulación a través de ingredientes que mejoren la digestibilidad y reduzcan el desperdicio también contribuirá a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero.

En la parte de gestión de las granjas, se deben introducir prácticas que minimicen el consumo de pienso para reducir la conversión de alimento (FCR). Esto incluye programas de mejora genética para obtener peces más resistentes a enfermedades y con mayor eficiencia en crecimiento.

Dado que la fase de criadero y preengorde está entre las de mayor impacto, mejorar la calidad de los juveniles debe ser prioritario para minimizar las pérdidas en estas etapas.

Además, es fundamental fomentar el desarrollo de soluciones innovadoras destinadas a reducir el consumo de energía y las emisiones, como incorporar fuentes de energía renovable para reducir la dependencia de combustibles fósiles en las instalaciones de cría y procesado.

Esta investigación no solo destaca los desafíos apremiantes, sino que también hace un llamado a la innovación continua para garantizar el crecimiento sostenible del sector. Este análisis integral de Evaluación del Ciclo de Vida (LCA) proporciona una hoja de ruta para la colaboración entre actores de la industria, responsables políticos e investigadores, allanando el camino hacia un futuro más verde para la acuicultura.

Reference:
Kallitsis, E., & Avramidis, P. (2025). Life cycle assessment of aquaculture production in Greece. Cleaner Environmental Systems. https://doi.org/10.1016/j.cesys.2025.100261

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