Expertos llaman a la UE a actuar sobre la aceptación social de la acuicultura

Acuicultura, una de las actividades clave para la producción sostenible de alimentos y la "economía azul" en Europa, se enfrenta a un problema de aceptación pública. Preocupaciones sobre su impacto ambiental, la competencia por el espacio costero y la falta de transparencia han generado cautela en muchos ciudadanos, a pesar de la creciente demanda de productos del mar locales.

Esta tensión es el foco de un nuevo artículo publicado en el ICES Journal of Marine Science, elaborado por un grupo de expertos del Grupo de Trabajo de la CIEM sobre las Dimensiones Sociales y Económicas de la Acuicultura (WGSEDA). El documento advierte que la baja aceptabilidad social "parece ser el principal obstáculo para el crecimiento del sector". Según los autores, Europa no puede desarrollar plenamente el potencial de la acuicultura sin fortalecer la participación pública y crear confianza.

Los autores enfatizan que es necesario un "progreso en términos de acción política que reconozca los contextos locales y regionales" para mejorar la aceptabilidad social de la acuicultura. El documento subraya que las percepciones públicas no son un detalle menor, sino un factor decisivo que moldea el futuro de la industria.

El artículo deja claro que el problema no es la falta de reconocimiento de la importancia de la acuicultura, ya que el sector es visto como esencial para la seguridad alimentaria de Europa. Sin embargo, sin políticas más sólidas que aseguren la transparencia y el diálogo, las percepciones negativas seguirán eclipsando sus contribuciones. En algunas regiones, las comunidades locales se sienten excluidas de la toma de decisiones, mientras que en otras, la desinformación sobre el desempeño ambiental alimenta la desconfianza.

Para abordar estos desafíos, el documento llama a la acción coordinada. Recomienda que se implemente un "monitoreo socio-ecológico" que ayude a los responsables políticos y a los productores a comprender y responder mejor a las preocupaciones. También insta a una mayor transparencia, compartiendo información clara sobre las prácticas de producción y abriendo diálogos estructurados con ONGs, ciudadanos y autoridades locales.

Igualmente importante, el artículo argumenta que la aceptabilidad social debe ser integrada en la gobernanza de la acuicultura, otorgándole el mismo peso que a los factores ambientales y económicos en la planificación y en las decisiones de concesión de licencias. Los autores sugieren que solo integrando estas consideraciones en los marcos de políticas podrá Europa construir la confianza necesaria para una expansión sostenible.

El artículo concluye que "adaptar las políticas de acuicultura a los contextos locales a través de una gobernanza inclusiva y adaptativa es, por lo tanto, esencial para el crecimiento sostenible del sector" y para su capacidad de contribuir plenamente a los sistemas alimentarios sostenibles de Europa.

Para los profesionales de la acuicultura, el mensaje es claro: la aceptación social no es solo una cuestión de opinión pública, sino la condición para que el sector tenga una "licencia social" para crecer. Las soluciones, según el documento, no residen únicamente en arreglos técnicos, sino en reconfigurar cómo la industria interactúa con la sociedad en general.

Referencia:

José Antonio Pérez Agúndez, Ramón Filgueira, Nesar Ahmed, Furqan Asif, Suzannah-Lynn Billing, Lucia Fanning, Amber Himes-Cornell, Teresa R. Johnson, Gesche Krause, Cornelia Kreiss, Eirik Mikkelsen, Selina Marguerite Stead, Sander van den Burg, Yari Vecchio, Sebastian Villasante (2025). Strengthening policy action to tackle social acceptability issues in European aquaculture. ICES Journal of Marine Science, 82(7), fsaf100. DOI:

https://doi.org/10.1093/icesjms/fsaf100.