La innovación en los piensos será clave para sostener el crecimiento de las especies acuícolas más demandadas

Producir más pescado con una oferta limitada y variable de ingredientes marinos exige avanzar en toda la cadena de fabricación del pienso, no solo en la fórmula.

Para las especies acuícolas más demandadas, el reto comprende desde la selección de materias primas hasta su transformación, conservación y suministro a las granjas. La utilidad de las nuevas soluciones dependerá de que permitan mantener el rendimiento productivo, la calidad del pescado y un coste de alimentación compatible con la rentabilidad de las explotaciones.

La formulación constituye una de las principales vías de actuación. Los peces necesitan nutrientes en cantidades y proporciones adecuadas, que pueden proceder de diferentes combinaciones de ingredientes.

Esta distinción abre margen para diversificar las materias primas, siempre que se conozcan su composición, digestibilidad y limitaciones de uso, y que la fórmula se adapte a las necesidades de la especie y del sistema de producción.

La viabilidad de una fórmula también depende de cómo se fabrica. Los procesos de molienda, mezcla, extrusión y secado deben conseguir que los ingredientes se conviertan en un pienso con las características físicas adecuadas para su utilización.

La innovación en fabricación debe facilitar la incorporación de materias primas diversas y preservar su calidad durante la recepción, el almacenamiento y el procesado.

El aprovechamiento de los subproductos pesqueros y acuícolas representa una vía adicional para ampliar la disponibilidad de harina y aceite de pescado. Como destaca la Organización de Ingredientes Marinos (IFFO), el procesado debe preservar, en la medida de lo posible, las cualidades nutricionales de la materia prima.

Desde una perspectiva industrial, esto sitúa la recogida, la conservación y la logística entre los factores que determinan cuánto material puede recuperarse con calidad y a un coste competitivo. Disponer de subproductos es el primer paso; convertirlos en un suministro regular y utilizable requiere conectar a procesadores y fabricantes.

La dimensión del desafío aparece reflejada en un análisis reciente de RaboResearch: si las formulaciones permanecieran constantes, el crecimiento previsto de la demanda podría requerir unas 900.000 toneladas adicionales de harina de pescado y 130.000 toneladas de aceite de pescado hacia 2035. Estas cifras describen un escenario condicionado, sin establecer un déficit inevitable de suministro.

En ese horizonte cabe esperar cambios tanto en la formulación y los procesos de fabricación de los piensos como en la disponibilidad y el aprovechamiento de las materias primas. Su alcance dependerá de que las soluciones puedan validarse y aplicarse a escala industrial con costes competitivos.

El propio análisis de Rabobank recuerda que en las décadas anteriores la reducción de las inclusiones y las mejoras de eficiencia han permitido expandir la acuicultura sin un aumento proporcional del consumo de ingredientes marinos.

Los productores, por su parte, deberán seguir esta evolución y evaluar la adaptación de las fórmulas y los procesos de fabricación a las nuevas circunstancias

Por eso, es importante valorar el apoyo técnico que los fabricantes ofrecen a sus clientes, los sistemas de gestión del pienso, el asesoramiento sobre alimentación y el análisis de los resultados productivos.

El valor de estos servicios dependerá de que aporten mejoras medibles en el rendimiento y ayuden al productor a evaluar el coste y los resultados de cada solución.