Un reciente estudio del Instituto de Acuicultura Torre de la Sal (IATS), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Castellón, ha descubierto que los peces cebra (Danio rerio) con obesidad inducida por sobrealimentación tienen dificultades para gestionar su memoria a corto plazo. Aunque estos peces aprenden a la par que sus contrapartes delgadas, su capacidad para recordar asociaciones entre estímulos es menor.
José Miguel Cerdá Reverter, líder del grupo de investigación, empleó un test de aversión para evaluar la memoria. Aquí, se asoció un fondo de tanque con cuadrícula a un estímulo negativo, mientras que un fondo liso no presentaba tal estímulo. Cuando los peces tenían la opción de elegir entre ambos fondos, aquellos que recordaban la asociación evitaban el fondo con cuadrícula.
El estudio tiene importantes implicaciones tanto para la acuicultura como para la investigación biomédica. "Un pez obeso podría tener una capacidad adaptativa peor que un pez normal", señaló Cerdá. En el ámbito de la acuicultura, estos hallazgos pueden ayudar a evaluar la calidad de las dietas y su impacto en el desarrollo cognitivo de los peces.
Sin embargo, el alcance del estudio trasciende el mundo acuático. Dado que el genoma del pez cebra comparte similitudes con el humano, estos resultados pueden aportar valiosa información sobre cómo enfermedades metabólicas como la obesidad o la anorexia afectan los procesos cognitivos y emocionales en los humanos. Estos descubrimientos pueden ser particularmente relevantes para comprender enfermedades degenerativas como el Parkinson o el Alzheimer.
Así, los protocolos utilizados por los investigadores del IATS-CSIC serán útiles en el estudio del efecto de las enfermedades metabólicas sobre los procesos emocionales y cognitivos, y promoverán la utilización del pez cebra como modelo de estudio en la neurociencia comportamental y cognitiva.
El estudio, publicado en el Journal of Molecular Sciences, refuerza la posición del pez cebra como un modelo experimental valioso para la investigación biomédica y promueve su uso en neurociencia comportamental y cognitiva. Esta investigación ha contado con la colaboración de expertos de la Universidad de Vigo y la Universidad de Uppsala en Suecia.
Referencia:
Godino-Gimeno, A.; Thörnqvist, P.-O.; Chivite, M.; Míguez, J.M.; Winberg, S.; Cerdá-Reverter, J.M. Obesity Impairs Cognitive Function with No Effects on Anxiety-like Behaviour in Zebrafish. Int. J. Mol. Sci. 2023, 24, 12316.
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