Un estudio de investigadores portugueses y franceses ha venido a demostrar que el policultivo en estanques de varias especies de peces, ostras y algas puede resultar una solución mas rentable que el monocultivo de cada especie de manera separada.
Para el estudio, llevado a cabo en las instalaciones de la Estación de Investigación de Acuicultura del Instituto Portugués del Mar y de la Atmósfera, se utilizaron tres combinaciones. Corvinas, como especie carnívora, sargos como omnívoras, y lisas, detritívoras. En dos estanques se añadieron semillas de ostras del Pacífico (Magallana gigas). En los tres estanques se dejaron crecer algas de la especie Ulva flexuosa y microalgas.
Los peces fueron alimentados con raciones de pienso convencional. Aunque observaron que los tres peces compiten por el pienso y es su principal alimento, la lisa completó su dieta con poliquetos que crecían de forma natural en los estanques.
Según los investigadores esta combinación de lisas y poliquetos en el sistema IMTA resultó ser un epítome de la “economía circular” con los recursos alimentarios producidos por el hombre que se devuelve en forma de proteína.
Para establecer las conexiones tróficas entre especies se utilizaron ácidos grasos e isótopos estables de nitrógeno y carbono.
En este sistema los poliquetos fueron un eslabón trófico importante ya que reciclaron los detritos de los peces y los convirtieron básicamente en ácidos grasos importantes.
Los autores recomiendan, para reducir la competencia entre los peces, separar las lisas en jaulas y colocarlas debajo de las otras especies de peces.
En el tanque número tres, que tenía peces, fitoplancton y macroalgas, tuvo una producción similar a la de los estanques en tierra del Mediterráneo.
La presencia de macroalgas es necesaria reducir la cantidad de nitrógeno y carbono. Además, ayuda a oxigenar el agua durante el día y controlar la proliferación de fitoplancton que puede ser perjudicial para la supervivencia de los peces durante la noche debido al mayor consumo de oxígeno.
La introducción de ostras mejoró en gran medida los estanques multitrófico ya que estos bivalvos consumían fitoplancton activamente. En tales estanques, el fitoplancton competía con las macroalgas por los nutrientes. Es importante para el buen crecimiento de las ostras controlar la presencia de macroalgas.
Finalmente, y como recomendación, los investigadores consideran que la red alimentaria de los estanques de IMTA debería complicarse con la introducción de especies que consumen macroalgas, como los erizos de mar o la oreja de mar.
Referencia:
Sarah Nahon, Gonçalo Villa de Brito, Hugo Quental-Ferreira, Joel Aubin, Christophe Jaeger, Christophe Menniti, Philippe Kerhervé, Laurence Larroquet, Maria Emília Cunha. Food web in Mediterranean coastal integrated multi-trophic aquaculture ponds: Learnings from fatty acids and stable isotope tracers. Aquaculture, Volume 567, 2023, 739292, ISSN 0044-8486
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