El uso de insectos como fuente alternativa de proteínas en los piensos acuícolas promete hacer la acuicultura más sostenible y ecológica. Los insectos son eficientes en el uso de nutrientes, tienen periodos cortos de maduración y pueden criarse en diversos sustratos orgánicos, lo que contribuye a la economía circular y reduce el impacto ambiental.
Como explican investigadores de diversas instituciones portuguesas en "Exploring sustainable alternatives in aquaculture feeding: The role of insects", la legislación de la Unión Europea ha avanzado al permitir el uso de ciertas especies de insectos en piensos acuícolas, favoreciendo el acceso al mercado y la aprobación de especies adicionales. No obstante, aún es necesario estandarizar las regulaciones y definir claramente los sustratos aprobados para la alimentación de insectos, ya que la composición nutricional de los insectos depende en gran medida de su dieta.
Los insectos no solo tienen el potencial de reemplazar la harina de pescado en los piensos acuícolas, sino que también pueden mejorar la calidad de la carne de los peces, fortalecer su sistema inmunológico y reducir la susceptibilidad a enfermedades.
A pesar de las múltiples ventajas, existen también desafíos relacionados con la quitina, un componente presente en los exoesqueletos de los insectos, que puede afectar la digestibilidad y el crecimiento óptimo de los peces. La quitina y sus derivados, en un sentido positivo, pueden tener efectos positivos como prebióticos e inmunomoduladores
A medida que avance la investigación y la tecnología los insectos irán teniendo un papel más importante. Para ello, será importante que se aprueben nuevas especies y se optimicen las formulas de los piensos para maximizar los beneficios nutricionales y económicos.
También será importante que a medida que la industria crezca, se establezcan regulaciones claras y estandarizadas a nivel global. Con esto se garantizará la seguridad y calidad de los productos derivados de insectos y se facilitará la integración en los mercados internacionales de piensos acuícolas.
Referencia:
Rafaela Regina Fantatto, Joana Mota, Carolina Ligeiro, Inês Vieira, Leonardo Gaston Guilgur, Marisa Santos, Daniela Murta. Exploring sustainable alternatives in aquaculture feeding: The role of insects. Aquaculture reports
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