Petter Martin Johannessen | IFFO / Lee Haiqing
El director general de IFFO, la Organización de Ingredientes Marinos, Petter Martin Johannessen, en ocasión de la celebración en Egipto de la COP-27 hace un llamamiento a “conectar el clima y la nutrición”.
Esto es así, como afirma el director de IFFO, porque un futuro seguro depende de “alimentos nutritivos y sostenibles”. En este desafío, el pescado de acuicultura es la proteína animal más eficiente en recursos del planeta y se considera fundamental para la Transformación Azul de la FAO. Para cultivar peces de cultivo, recuerda Johannessen, se necesitan “harina y aceite de pescado en etapas clave de su desarrollo”.
Estos ingredientes, como recuerda la FAO en el Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura 2022, “todavía se consideran los más nutritivos y digeribles para los peces, así como la principal fuente de ácidos grasos omega-3”.
Por eso es importante para el director de IFFO tener en cuenta cómo afecta el cambio climático. Como recuerda, el cambio climático, sigue siendo el desafío más grande y creciente de la pesca. Las temperaturas del océano han aumentado considerablemente, lo que provoca que las poblaciones de peces cambien y afecten las tasas de crecimiento de la población.
Los impactos se amplifican a medida que se asciende en la cadena alimentaria: las especies más grandes se verán más afectadas, y los peces de forraje, también conocidos como peces pelágicos pequeños, con tasas metabólicas más bajas, se verán menos afectados.
La harina y aceite de pescado se producen principalmente a partir de especies pelágicas pequeñas y recortes generados en la industria transformadora pesquera. Afortunadamente, señala, las pesquerías de pelágicos pequeños están manteniendo su biomasa en los niveles esperados de rendimiento máximo sostenible.
La clave de esa sostenibilidad ha sido la “racionalización del esfuerzo de pesca, más claramente observada por la reducción que ocurrió en esos sectores desde aproximadamente el año 2000 en adelante”.
La huella de carbono los ingredientes marinos “es mucho más favorable que la de la gran mayoría de los otros ingredientes usados para los piensos”. Esto es así porque la huella de carbono asociada a las harinas y aceites de pescado “está más influenciada por el uso de combustible durante las operaciones de pesca”.
El alto volumen de captura por unidad de esfuerzo y el predominio de la pesca con red de cerco dan como resultado que la mayoría de las pesquerías de pelágicos pequeños tengan un uso de combustible muy bajo por tonelada de captura. Si nos enfocamos en la anchoveta, su huella de carbono es menos del 8 por ciento de las emisiones de CO2 relacionadas con los ingredientes de los alimentos balanceados en comparación con los ingredientes terrestres como la soja (más del 90 por ciento).
Pero, como recuerda Petter Martin Johannessen, la huella de carbono es solo una métrica, y hemos estado abogando por una evaluación más holística de todos los ingredientes de los alimentos balanceados, una evaluación que considere un conjunto completo de parámetros como la biodiversidad, el cambio de uso de la tierra, el uso del agua, entre otros.
El sector de ingredientes ha adoptado métodos modernos de evaluación ambiental, como la evaluación del ciclo de vida, porque los impactos no solo ocurren en un solo punto, ocurren a lo largo de la cadena de valor. Cuando usamos este enfoque de "manzanas contra manzanas", podemos ver que los ingredientes marinos en realidad se comparan bastante bien con otros ingredientes en términos de sus costos ambientales.
Esto es aún más evidente cuando consideramos esto en la huella relativa a la densidad de nutrientes. Para intentar estandarizar dichas evaluaciones y establecer un marco global acordado para dichas evaluaciones, se estableció el Global Feed Lifecyle-Assessment Institute (GFLI) como una base de datos independiente, de la cual IFFO es un miembro orgulloso.
La acuicultura tiene un efecto multiplicador de los nutrientes de los ingredientes marinos
La acuicultura es la forma más eficaz de utilizar los nutrientes que contienen las especies de pelágicos pequeños. Está respaldado por un efecto multiplicador de 1:5: 1 kg de materias primas marinas utilizadas en alimentos acuícolas da 5 kg de pescado de cultivo.
Las especies de pelágicos pequeños se pueden utilizar de otra manera (frescas, enlatadas, congeladas), pero hay que tener en cuenta que las especies de pelágicos pequeños tienen características específicas que limitan la forma en que se pueden utilizar: corta vida útil, volatilidad y cosecha estacional.
La harina y el aceite de pescado acentúan la palatabilidad del alimento balanceado y brindan una nutrición completa en las dietas acuáticas. Los aceites de pescado contenidos en los pescados grasos son la forma más efectiva de obtener EPA y DHA, entre los omega-3, el EPA y DHA tienen la mayor cantidad de beneficios para la salud.
Como consecuencia de la acuicultura, los seres humanos se benefician de la harina y el aceite de pescado y de sus propiedades nutricionales excepcionales. El mayor uso de los sistemas de cuotas para reducir el esfuerzo de pesca ha logrado mejorar el estado de las poblaciones de peces. Ahora, es nuestra responsabilidad, junto con la de la industria marítima, concluye.
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