GILLS. Una plataforma para informar sobre los beneficios para la salud del consumo de los productos del mar

En una conferencia internacional sobre salud y productos del mar, celebrada en Melbourne en 2010, los participantes debatieron sobre cómo dar continuidad al trabajo desarrollado en el evento. Una de las sugerencias fue la creación de una página web internacional que permitiera a los investigadores y demás personas interesadas compartir información al respecto. La idea gustó a todos y ahí surgió GILLS.

Se planteó el nombre de GILLS (agallas, en inglés) como una forma de garantizar que el concepto tenía vida. Este acrónimo tiene un significado gracias a Roy Palmer, presidente de GILLS, que propuso “Global Initiative of Life & Leadership for Seafood”.

A partir de ahí, el reto era cómo hacer esta idea sostenible y garantizar que se difunda rápidamente en todo el mundo. Roy Palmer ha compartido con misPeces las ideas, visión y metas de esta plataforma.

Los objetivos de GILLS
GILLS tiene entre sus objetivos ofrecer información sobre trabajos de investigación médica relacionados con los beneficios del consumo de pescado y otros productos del mar. Además, pretende convertirse en una plataforma donde los investigadores compartan sus trabajos sobre el tema.

“La web ya está online y funcionando. Las cifras son alentadoras en cuanto al número de visitas. Continuamos añadiendo valor a la web con información que vamos recopilando de conferencias, reuniones, investigaciones, etc”, señala Roy Palmer.

Además, están también trabajando para obtener mayor participación de las Universidades y que los estudiantes e investigadores se comprometan con esta iniciativa. Para GILLS es importante que tengan en cuenta que pueden difundir sus trabajos a través de su web. “De esta forma podemos transmitir dicha información a los consumidores de productos del mar”, explica.

Por otro lado, están muy interesados en crear una Fundación que promueva y ayude a la investigación médica. A través de los contactos generados en GILLS, se presenta la oportunidad de organizar grupos de colaboración. “Estamos cada vez más cerca de lograr interesantes acuerdos, por ello confiamos en que esta idea funcionará”, afirma Palmer.

El equipo
El equipo de GILLS cree firmemente en esta idea. Profesionales como Jose Fernandez-Polanco, Antonio Garza de Yta, Troy Hahn, Marco Saroglia, Christopher Speed y Mudnakudu Nandeesha han ayudado en todo el proceso y permanecen como los principales colaboradores. “El profesor Michael Crawford nos guía y motiva en este camino”, indica Palmer.

Público objetivo: Participantes y colaboradores
Están buscando la participación de las Universidades, “pero GILLS no pretende excluir a nadie sino todo lo contrario, estamos encantados de escuchar nuevas ideas”, aclara Palmer.

GILLS considera importante que los organismos que trabajan en investigación compartan sus conocimientos y trabajos. También es una oportunidad para que participen los estudiantes en diversas actividades, desde traducir textos hasta realizar encuestas de consumo.

Sus actividades
GILLS se ha centrado principalmente en el desarrollo de su página web. También tuvieron una sesión el congreso AQUA 2012 en Praga, donde según Palmer observaron un interés importante en participar en la plataforma.

“Nuestros colaboradores están trabajando en varias ideas en sus respectivas especialidades y zonas geográficas. Además, estamos también en LinkedIn (GILLS Group), en Facebook (G I L L S) y Twitter (@2perweek)”.

Su visión: Los beneficios del consumo de productos del mar
GILLS cree firmemente en los beneficios de los productos del mar. “Cuanto más productos del mar consuma un país, más saludable será, disminuyendo así la carga a los presupuestos de sanidad del país”, señala su presidente.

Según indica Palmer, se han observado mejoras en las enfermedades crónicas gracias al incremento del consumo de productos del mar. “Por lo tanto, incluso si ignoramos todos los demás beneficios y nos concentramos únicamente en este tipo de enfermedades, veremos una mejora enorme en todo el mundo”, añade.

Palmer lamenta que la mayoría de los gobiernos alrededor del mundo hayan enterrado la información que recibieron del trabajo realizado por expertos de la FAO y la OMS a principio de 2010. En dicho trabajo se realizaban una serie de importantes recomendaciones. El presidente de GILLS destaca dos: Los beneficios del consumo de pescado en la reducción de la mortalidad por enfermedad coronaria en adultos (y los riesgos de mortalidad por no consumirlo); y los beneficios del consumo de pescado en el desarrollo neurológico de los bebes y las mujeres en edad fértil, especialmente las mujeres embarazadas y en fase de lactancia.

Sobre este último punto, recientemente ha empezado un programa que se centra en los primeros 1000 días de la vida de un niño, desde que es concebido hasta su segundo cumpleaños. Esta etapa se considera crítica. GILLS apoya este enfoque.

Especies: Recomendaciones
Para Palmer, el problema de mencionar unas especies y excluir otras, es que hay muchas y todas son beneficiosas para la salud.

“Consumiendo los productos de temporada y variando lo que comemos cada semana, nos garantizaremos contar con recursos sostenibles y habremos proveído a nuestro sistema de una variedad de vitaminas y nutrientes”, explica.

El papel de la acuicultura
“La acuicultura es el futuro y de donde procederá la mayor parte de los productos del mar. La pesca continuará en el futuro, pero se convertirá en una actividad mucho más cara, cuyos costes harán del pescado salvaje un producto más exclusivo”, señala.

Para Palmer, la acuicultura tiene algunos problemas que resolver. “Con la disminución de la pesca, tanto el precio como la disponibilidad del aceite y la harina de pescado se verán bajo mucha más presión. Por ello es tan importante el trabajo de investigación en alimentación y nutrición. GILLS confía en los trabajos que se están realizando al respecto y cree que los profesionales que están trabajando en ello ofrecerán las soluciones” concluye.

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Con la expectativa de que sus proyectos se puedan concretar pronto, GILLS tiene previsto asistir durante 2013 a varios eventos para difundir la web y promover la participación en la misma. Nashville, Al Ain, Santander, Halifax y Vietnam son algunos de sus próximos destinos.