La anchoveta está mostrando signos de recuperación

La anchoveta es el recurso renovable pesquero más importante para el Perú. De su abundancia o escasez dependen en gran medida los sectores ganaderos y acuícolas de todo el mundo.

Por esta razón, y para descubrir qué nos queda esperar del futuro de este recurso, misPeces ha querido entrevistar Ángel Perea de la Matta, biólogo marino del IMARPE, especialista en reproducción y análisis de grasa de anchoveta y otros peces e invertebrados marinos de importancia comercial con fines pesqueros y acuícolas. Docente universitario y promotor de la ciencia en la gastronomía como herramienta de sostenibilidad.

En el momento de realizar la entrevista, el Gobierno peruano había decretado la suspensión de la segunda campaña de pesca de este valioso recurso, de ahí el alto interés por conocer en opinión de los expertos, lo que nos queda esperar de esta pesquería.

Sin duda la anchoveta ha sido y es el recurso pesquero más importante del Perú. Desde sus inicios en los años 60 hasta la actualidad, las capturas anuales han tenido fluctuaciones y en general periodos con altas y bajas capturas, muchas veces influenciado por eventos ambientales anómalos y extraordinarios como El Niño y en otras ocasiones por efecto antrópico dado por la sobrepesca. De alguna manera o de otra la anchoveta ha demostrado a lo largo de los años que posee una extraordinaria capacidad de adaptación y estrategias reproductivas para hacerle frente al ambiente e incluso a la presión producto de la pesca.

Las cosas han cambiado durante los últimos años. Hoy por ejemplo, en las grandes empresas pesqueras industriales, se han incorporado progresivamente profesionales científicos y han adoptado posturas responsables relacionadas a la sostenibilidad de los recursos. Ya es común su preocupación por formar parte del esfuerzo del sector por regular las pesquerías. A pesar de algunas diferencias, un buen indicador de esto se da cuando todos los involucrados (grandes y pequeños) acatan las medidas regulatorias dadas por la administración de turno.

Sin embargo, existe existen aún muchas cosas por corregir. La informalidad en la pesca es una de ellas, esta informalidad conduce a la denominada “pesca negra” dada por grupos que no se someten a las medidas regulatorias, pescando sin control, sin registro o en épocas de veda. En el Perú, las medidas regulatorias están dadas por el ministerio de la producción y sustentadas con informes técnico-científicos realizados por el IMARPE (Instituto del mar del Perú).

Desafortunadamente, por un tema casi cultural, la anchoveta a pesar de ser el recurso con la mejor proteína y ácidos grasos (omegas) de origen animal, siempre ha sido destinada para la producción de harina y aceite de pescado demandado principalmente por el mercado asiático para la elaboración de alimento balanceado destinado a la acuicultura y diversos usos.

Esta realidad, quizá ha sido potenciada porque el mar peruano posee una rica fauna no solo de peces sino de invertebrados marinos.

Sin embargo, durante los últimos años, las poblaciones marinas están muchas de ellas sobre-explotadas lo cual ha condicionado que el esfuerzo pesquero se dirija a otros recursos que antes no eran capturados y al mismo tiempo generando la necesidad de mirar a la anchoveta no solo para harina y aceite sino para el consumo humano directo (CHD) dada sus fabulosas propiedades nutricionales para el hombre muy difundidas hoy en el mundo.

Es así que, varias administraciones de gobierno han venido realizando sus esfuerzos para concientizar a la población e incentivar el CHD de anchoveta. Como resultado de este esfuerzo, hoy ya es posible ver en los supermercados peruanos conservas de anchoveta con diversas presentaciones, incluso anchoveta eviscerada y congelada.

Una de las instituciones que ha trabajado en darle valor agregado a la anchoveta ha sido el ITP (Instituto Tecnológico de la Producción). Actualmente, existe un programa producido por el ministerio de la producción denominado  “a comer pescado” que ofrece diversos productos del mar incluyendo anchoveta a las zonas más alejadas y urbano- marginales.

A pesar de la importancia de la pesquería industrial de anchoveta, el consumo humano directo de este pescado es escaso en el país. Actualmente se están haciendo importantes esfuerzos por incorporar en la dieta este pescado, ¿Cómo podría valorar esta circunstancia?

La anchoveta desde la segunda mitad del año 2014 ha tenido una merma en su biomasa, apenas 1,45 MT (millones de toneladas) cuyo estimado es solo comparable a El Niño extraordinario de los años 1997-98. A pesar de la merma en su población detectada con la última evaluación acústica, los adultos existentes están reproduciéndose intensa y prolongadamente, interpretándose este comportamiento reproductivo como un esfuerzo por recuperar a la población. Como producto de este esfuerzo se ha detectado que su población está conformada básicamente por individuos juveniles, con distintos grupos modales lo cual demuestra el éxito reproductivo.

El punto de referencia mínimo para poder ejercer una actividad pesquera es de 5 millones de toneladas. Actualmente, informes de IMARPE muestran que la población de anchoveta esta alrededor de 4 millones.

La anchoveta está mostrando signos de recuperación. El esfuerzo reproductivo y las condiciones frías del ambiente en la franja costera están ayudando a tener juveniles en su población lo cual es una buena noticia para todos e indicios de una recuperación.

Es bueno recordar que la anchoveta es una especie que tiene una historia de vida muy dinámica y altamente variable con crecimiento rápido. De continuar las actuales condiciones, se esperaría que la población se recupere en los próximos meses.

En épocas de crisis como esta, lo que debemos hacer todos es unir esfuerzos, cada quien en su competencia: científicos, pescadores, armadores, comerciantes, industriales, etc; respetando la actual veda y dejando que la naturaleza haga su trabajo. Busquemos alternativas para palear estos momentos difíciles dando apertura a recursos trans-zonales disponibles como el bonito, el jurel y la caballa, la pota, que se hacen accesibles debido al arribo de ondas kelvin al Perú creando condiciones cálidas temporales.

Estos periodos de baja biomasa no son desconocidos para los peruanos, es parte de nuestra historia pesquera, ya no nos debe llamar la atención, debemos estar más bien preparados para afrontarlos colegiadamente.