La producción de mejillón en Andalucía podría dar un gran salto cuantitativo

Batea de Mejillón Mar de la Línea

El cultivo de mejillón en Andalucía todavía no representa un sector con mucho peso dentro de la pesca y la acuicultura regional, aunque si, tiene un gran potencial inversor y productivo por delante. La excelente calidad de las aguas, cargadas de nutrientes para el mitilido, y un apoyo de la Administración aceptable permiten albergar esperanzas en que se está en el camino adecuado para su despegue.

A pesar que el lanzamiento de esta actividad en la Comunidad Autónoma de Andalucía se produjo hace una década con la publicación en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA), el 10 de abril de 2006, de la Orden por la que se establecían las condiciones para el cultivo de mejillón; hasta ahora, no se ha producido el efecto esperado en las cosechas de este bivalvo, e incluso en estos años, se ha producido un retroceso en los volúmenes de producción.

Esto ha sido así por varias causas. Una mala selección de ubicaciones y de la elección de la tecnología de cultivo, poco apropiada u obsoleta para llevar a cabo el cultivo de mejillón en Andalucía. El hecho de que las concesiones las estén ocupando promotores gallegos hizo que en un inicio se optara por el sistema de bateas de eucalipto, un sistema de hace 60 años y totalmente inapropiado para la mayoría de los emplazamientos elegidos para llevar a cabo el cultivo de mejillones en Andalucía.

Sin embargo el potencial de la costa está ahí. El mejillón crece, y lo hace rápido. Según lo atestiguan los propios productores que ya están operando en Andalucía, la calidad y cantidad de nutrientes de las aguas andaluzas hacen que el bivalvo alcance la talla comercial entre 4 y 6 meses antes que en Galicia.

Por eso la apuesta sigue viva, y para ello los empresarios ya están instalando en sus parques de cultivo sistemas longlines, que ofrecen mayores resultados para las circunstancias con las que tienen que trabajar. Es el mismo método que se en otros países que destacan por su producción, como sería el caso de Chile, donde la producción de mejillón se ha convertido en una actividad próspera en términos sociales y económicos.

En 2014, según datos de la Junta de Andalucía se produjeron 1.210 tonelada métricas de mejillón que en valor alcanzó los 697.142 euros. Una cifra todavía escasa si se compara con las 235.000 toneladas métrica de Galicia.

En el ámbito de los moluscos la producción de mejillón representa el 93,9 por ciento, seguida de la ostra con 3,4 por ciento y la almeja japónica 2,1 por ciento.

En valor económico la producción de mejillón ocupa el 73,4 por ciento, seguido de la almeja japónica 10,4 por ciento, el ostión 8 por ciento y la almeja fina 7,9 por ciento.

La producción se concentra en Cádiz, con 3 establecimientos en el Campo de Gibraltar y el 55 por ciento de la producción andaluza; y Málaga, con otros 3 parques de cultivo en funcionamiento y el 45 por ciento de la producción.

La producción para 2016 y 2017 deberá comenzar a despegar, tanto por el aumento de producción en los parques de cultivo que ya están en marcha, como por la incorporación de nuevo establecimientos.

En este contexto destaca, como nuevos proyectos, los avances en la tramitación de las parcelas 1 y 2 de Sotogrande, promovidas por Cultivos Marinos Sotogrande SL y Acuicultura del Mediterráneo SL, respectivamente. Estos proyectos se unirán al de Mejillones de Andalucía SL y Mejillones Mar del Sur, ambos de capital gallego y andaluz. El único proyecto que es 100 por ciento de capital andaluz es el de Todo Terreno SL, que se instalará en Vélez Málaga previsiblemente a finales de año.

En un futuro, la Consejería de Agricultura y Pesca de Andalucía espera dar salida a los parques de cultivo de mejillón en las provincias de Granada y Málaga pendientes de adjudicación; y para ello, en mayo de 2013, abrió el plazo para presentar solicitudes de ocupación de las parcelas aún desiertas en la granadina Punta de la Mona; y las malagueñas, en Estepona, el Puerto de Benalmádena y el Puerto Caleta de Vélez.

Justo esta última, la de Vélez Málaga, se encuentra muy avanzada en su tramitación y espera ponerse en funcionamiento a finales de este año después de un rediseño de la estrategia técnica a seguir.

El futuro de la actividad pasar por mejorar los métodos biotecnológicos para obtener mejilla en abundancia y resistente a enfermedades. Hasta ahora el método tradicional para abastecerse de semilla es a partir de la recolección del medio, y cuando esta escasea, la importación desde Galicia. Aunque los costes todavía no permiten el desarrollo de criaderos de simiente, es importante destacar que a través de un sistema controlado de producción de semilla se podrían obtener individuos triploídes sin posibilidad para reproducirse, lo que representaría mejillones con una mayor cantidad de vianda por unidad.

En el ámbito de la comercialización, se debe trabajar en la apertura de nuevos canales a través del desarrollo de una marca distintiva de los productos andaluces que permita ir desvinculándose de la venta en fresco sin diferenciar; la puesta en marcha de centros de expedición de moluscos y depuradoras en las zonas de producción; y el desarrollo de la industria de la transformación.

Para ello es importante destacar la necesidad de que las empresas se asocien en una única organización. Aunque todavía se encuentra en trámites, el sector comienza a dar los primeros pasos para mostrar una mayor organización a través de la Asociación de Productores de Moluscos de Andalucía (APROMO_ Andalucía).