El sector europeo de acuicultura movió ficha, ahora le toca a Europa alinearse con el sector

La acuicultura, junto con las energías renovables y el turismo costero, está llamada a ser en Europa uno de los pilares clave en el que se va a sustentar el impulso de la “economía azul”; un concepto con el que la Comisión Europea viene trabajando y que busca, a través del impulso de estos sectores, desarrollar actividades con capacidad de generar riqueza y empleo estable en las zonas costeras de Europa.

Por ello, y con el objetivo de poner en contexto la realidad y los retos de la acuicultura, hace tres años, la Comisión Europea a través del Séptimo Programa Marco encargó a la Plataforma Europea de Tecnología e Innovación (EATiP) la elaboración de la Visión Estratégica de Investigación e Innovación y la Agenda a seguir hasta 2030, una iniciativa enmarcada dentro del proyecto Aquainnova.

El presidente de la EATiP, Gustavo Larrazábal, ha liderado este trabajo durante los últimos tres años y el próximo 30 de octubre presentará este documento de manera detallada en Bruselas, en una conferencia de alto nivel.

Durante la presentación, los ponentes se encargarán de explicar el “por qué” y el “cómo” es esta evolución, las implicaciones para los profesionales e investigadores en el sector y la necesidad de integrar estos temas a través de las distintas políticas y estrategias nacionales y europeas.

misPeces ha entrevistado a Gustavo Larrazábal quien nos ha explicado que el consenso con que se ha elaborado y efectiva manera de transmitir con claridad los retos de esta actividad a la sociedad, son dos de los mejores atributos que definen el documento.


El Futuro de la Acuicultura Europea pasa por incrementar la producción

Tal y como indica Gustavo Larrazábal, se ha elaborado un “documento fundamental de consenso”, en el que han participado 400 expertos que representan a todos los interesados en el desarrollo del sector; entre los que se encuentran no solo los productores, sino también investigadores, medioambientalistas, proveedores de bienes y servicios, políticos y consumidores.

Además, añade orgulloso el presidente de EATiP, el documento tiene como virtud la manera en la que se transmite a la sociedad, “de forma clara y visual”, cuales son los retos y problemas del sector, que en Europa ha dejado de crecer, debido a dificultades que están claramente identificadas, y se citan en el documento.

La primera gran conclusión que se extrae del documento que se va a presentar y que tiene por título “el futuro de la acuicultura europea” es que la actividad no crece; esta estancada hace diez años, y si quiere contribuir con Europa debe crecer e incrementar su producción.

La Unión Europea ha visto estancada su producción. Se trata de una dura realidad a la que nos tenemos que enfrentar, señala Larrazábal.

¿Por qué no crece la acuicultura en el seno de la UE?

Ante el actual retroceso de la producción, añade, es necesario un análisis profundo y sincero del por qué no nos dejan crecer. “¿Cuáles son los problemas que no nos hacen crecer como sector y por qué?, señala Larrazábal.

Para el presidente de la EATiP es “fundamental” que en Europa se decida el modelo de suministro de proteínas y modelo de suministro de salud.

Y se plantea una serie de preguntas. “¿Queremos que se produzca la proteína en el resto del mundo e importarlo en Europa? ó ¿Queremos que buena parte de lo que consumamos en Europa se produzca aquí garantizando localmente la salud y el bienestar de los consumidores europeos mediante los beneficios del pescado?”.

Y es que Europa, como recuerda, ha pasado de consumir en 1994 el 60 por ciento del pescado y marisco que se producía de forma local, a que actualmente el 65 por ciento sea importado desde terceros países.

Europa debe tomar decisiones que permitan el crecimiento de la actividad, de no ser así, ésta no podrá avanzar, señaló.


Un Plan Estratégico es necesario

Los problemas que frenan la actividad en España y Europa están identificados; y prueba de ello es el decálogo de APROMAR que fue presentado al Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente del Gobierno de España; el informe anual de la FEAP que presentó ante la Comisión Europea en junio; o este último documento de Visión y la Agenda Estratégica de Investigación e Innovación de la EATiP.

Los productores no se sienten plenamente apoyados por la Administración, ya que no hay facilidades burocráticas y de Gobernanza para invertir, subraya. “Los permisos para la actividad son un calvario”. Si no se eliminan estas barreras, no será posible un crecimiento del sector y cualquier otra medida que se adopte desde las administraciones “no servirá para nada”, añade.

Las subvenciones son una mínima parte de lo necesario para que el sector crezca. Es necesaria la eliminación de barreras para invertir, reitera. Y aunque es un problema común en Europa, especialmente en España es un problema grave.

Por ello, abogó porque se ponga en marcha un plan estratégico. Para que funcione “tiene que ser valiente y sacar a relucir las carencias y los obstáculos que hacen que el sector no crezca”. “¿Qué está pasando en Europa cuando otros países como Noruega y el resto del mundo están desarrollándose?”, se pregunta.

Europa debe dar a sus acuicultores igualdad de trato con relación a aquellos productores que realizan la actividad fuera de sus fronteras y exportan sus productos a la Union Europea; no pedimos ventajas, pedimos igualdad de trato. Tal cosa no existe. "Por goleada".


Europa tiene que dar el siguiente paso

Tal y como indica, la Comisión Europea se comprometió a que si los interesados en un sector económico europeo se ponían de acuerdo en la elaboración de un documento de Visión y una Agenda Estratégica de Investigación e Innovación, en Europa se haría todo lo posible para que los esfuerzos de investigación de aquí en adelante se alinearan con las prioridades de la Plataforma.

Esa Visión de la acuicultura en 2030 y la Agenda Estratégica están ahí. El sector ha cumplido, ahora es Europa la que tiene que hacer cierta su promesa y “tiene que ponerse manos a la obra”.

“Después de haber trabajado todo lo que hemos trabajado hay que ser optimistas, y ahora, lo que queda por delante es ponerlo en práctica a través de planes de acción”, indica Larrazábal.

Desde la buena Gobernanza, tanto las administraciones como las empresas deben gestionar mejor el amplísimo conocimiento que existe y que no está plenamente aprovechado.

Como paso próximo, habrá que dar a conocer el documento en España y Europa, para que nuestras Autoridades entiendan el documento y cumplan con su promesa, concluyó.

Más información sobre el “Futuro de la Acuicultura Europea” en la web de la EATiP (http://www.eatip.eu).